Les images les plus claires des cellules immunitaires pourraient aider à traiter les cancers et le VIH

L'immunité n'a jamais été aussi belle. Des scientifiques britanniques ont récemment publié des images qui donnent un aperçu plus clair de la manière dont les cellules immunitaires des globules blancs attaquent les infections virales et les tumeurs. Ils espèrent que ces images plus claires fourniront des informations importantes sur la façon dont les maladies peuvent être traitées.

Les globules blancs sont les combattants du corps, luttant contre les infections et les cancers en notre nom. Mais lorsqu'une équipe de recherche de l'Université de Manchester a utilisé un processus amélioré pour les visualiser, les images ont révélé comment les cellules modifient la façon dont leurs molécules de surface sont agencées lorsqu'une protéine impliquée dans des cancers et des virus est activée.

Et les images s'apparentent à la science-fiction. Les protéines à la surface des cellules immunitaires ne semblent pas être uniformément réparties, mais elles se regroupent plutôt, produisant une image qui ressemble à des étoiles dans une galaxie.

Le professeur Daniel Davis, directeur de la recherche au centre de collaboration de Manchester pour la recherche sur l'inflammation (MCCIR), a déclaré: Nouvelles médicales aujourd'hui avant leur percée, les microscopes optiques normaux étaient limités dans les images produites en raison de la façon dont la lumière se déplace en se pliant autour des obstacles. Les nouveaux microscopes utilisés par lui et son équipe ont pu utiliser la technologie informatique et l’optique pour surmonter cette barrière.

L'image produite par des scientifiques montre, pour la première fois, les profils de grappes de protéines à la surface des cellules immunitaires du sang blanc. Source: MCCIR

Ils ont utilisé la microscopie à fluorescence à super-résolution pour voir les cellules immunitaires dans leur laboratoire et leurs résultats ont été récemment publiés dans: Signalisation scientifique.

Quelles sont les implications des nouvelles images?

En étudiant comment les protéines se modifient à la surface des cellules immunitaires à une échelle nanométrique, Davis et son équipe sont en mesure de mieux comprendre le fonctionnement de notre système immunitaire. Il note que cela pourrait leur donner des idées sur la manière de développer des médicaments contre la maladie dans le futur. Il a dit MNT:

"Plutôt que d’étudier une maladie spécifique ici, nous avons étudié la réponse des cellules immunitaires à une protéine particulière présente dans de nombreux types de cellules cancéreuses ou de cellules infectées par le virus. Cette protéine ne se trouve pas à la surface des cellules saines normales. la cellule devient cancéreuse ou infectée par certains types de virus, cette protéine est exposée à la surface pour permettre aux cellules immunitaires de voir qu’il ya un problème. "

Davis a ajouté que ces améliorations de l'imagerie conduisent à des découvertes médicales imprévues. Par exemple, lui et son équipe ont récemment découvert de nouveaux aspects de la manière dont le VIH "utilise les nanotubes membranaires pour se propager".

Bien qu'il note que le chemin entre le moment où ils font de la recherche et celui où ils espèrent arriver avec de nouveaux médicaments est assez long, il a bon espoir de savoir où ils vont.

«Nous essayons, par exemple, d’appliquer cette nouvelle technologie d’imagerie aux échantillons de poumons humains en vue de comprendre les infections respiratoires, l’asthme, etc.», at-il déclaré.

Il se peut que nous devions attendre que de nouvelles images soient développées à la suite des nouvelles images, mais nous pouvons maintenant nous émerveiller des images produites par Davis et son équipe.