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Le médicament contre le diabète peut restaurer la mémoire chez les personnes atteintes d'Alzheimer
Les chercheurs canadiens ont découvert qu'un médicament destiné au traitement du diabète pouvait restaurer la mémoire dans les cellules cérébrales affectées par la maladie d'Alzheimer. Lors d'essais sur des cellules cérébrales animales, ils ont découvert que l'AC253, un médicament contre le diabète qui n'était jamais arrivé sur le marché, restituait la mémoire à des niveaux similaires à ceux des cellules normales. Les essais pourraient commencer dans cinq ans, si de nouveaux tests réussissent, dit l’équipe.
Les chercheurs écrivent sur leur travail dans un article publié en ligne dans The Journal of Neuroscience le 28 novembre.
Dans un communiqué publié mardi, l’auteur principal Jack Jhamandas, chercheur à la faculté de médecine et de dentisterie de l’Université de l’Alberta, affirme que leur découverte est "très importante" parce que:
"... cela nous dit que de tels médicaments pourraient restaurer la mémoire, même après que la maladie d'Alzheimer se soit installée".
Selon les estimations, au cours des 30 prochaines années, 1 125 000 Canadiens seront atteints de la maladie d’Alzheimer.
Les cellules des personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer contiennent des protéines amyloïdes, qui se trouvent en grande quantité dans les cellules de la mémoire et des régions cognitives du cerveau. On pense que c'est la présence de cette protéine qui nuit à la mémoire.
L’année dernière, Jhamandas et son équipe ont montré que l’AC253 pouvait bloquer les effets toxiques de la protéine amyloïde entraînant la mort des cellules cérébrales.
Pour cette dernière étude, ils ont testé la capacité de mémoire des cellules extraites du tissu cérébral de souris conçues pour développer la maladie d'Alzheimer et l'ont comparée à celle de cellules cérébrales de souris saines.
Il existe un moyen de tester la capacité de mémoire des cellules en laboratoire en les exposant à une série de chocs électriques ou d’impulsions: les cellules «se souviennent» de l’expérience.
Tout d'abord, l'équipe a testé la capacité de mémoire des cellules cérébrales normales et des cellules cérébrales d'Alzheimer.
Ensuite, après avoir administré le médicament AC253 aux cellules cérébrales d'Alzheimer, ils ont à nouveau effectué les tests de choc électrique et ont constaté que leur mémoire avait été rétablie à des niveaux similaires à ceux des cellules normales.
Bien que ces résultats soient prometteurs, les chercheurs soulignent qu’un certain nombre de problèmes doivent être résolus avant qu’un médicament basé sur ces résultats ne soit prêt à être testé. Par exemple, AC253 ne traverse pas facilement la barrière hémato-encéphalique, les développeurs de médicaments devraient donc concevoir une version qui pourrait le faire.
Jhamandas a déclaré que les essais cliniques pourraient commencer dans environ cinq ans, si ces problèmes devaient être résolus et si d'autres tests aboutissaient.
"Je pense que ce que nous avons découvert peut faire partie de la solution, mais je ne peux pas dire que ce sera la solution", déclare Jhamandas, soulignant une longue liste de médicaments prometteurs contre la maladie d'Alzheimer. viable.
"Je ne pense pas qu'un médicament ou une approche résoudra la maladie d'Alzheimer parce que c'est une maladie compliquée, mais je suis prudemment optimiste quant à notre découverte et à ses implications", ajoute-t-il.
Dans un groupe de tests qui durera au moins un an, l’équipe essaie maintenant de déterminer si l’administration du médicament avant l’émission des symptômes peut «arrêter l’altération du comportement et de la cognition chez les animaux destinés à développer la maladie d’Alzheimer», explique Jhamandas.
Les fonds pour l'étude provenaient des Instituts de recherche en santé du Canada.
Il n’existe actuellement aucun traitement curatif contre la maladie d’Alzheimer, mais on constate progressivement que des médicaments peuvent aider à ralentir sa progression, comme la galantamine, ce qui non seulement semble réduire les taux de mortalité, mais ralentit également les diminutions des troubles cognitifs.
Et récemment, des scientifiques de l'Université de Californie ont montré qu'un mode de vie actif pouvait aussi ralentir la progression de la maladie d'Alzheimer.
Écrit par Catharine Paddock PhD
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