Est-ce que de nouvelles preuves prouvent l'existence de «cerveau chimio»?

Une nouvelle étude présentée à la conférence internationale sur le cancer chez les adolescents et les jeunes adultes menée par Teenage Cancer Trust suggère que la chimiothérapie pourrait affecter la mémoire des jeunes patients atteints de cancer.

Auparavant, les recherches présentées à la réunion de 2012 de la Radiological Society of North America affirmaient avoir trouvé des preuves physiologiques de «chimio cerveau» - le «brouillard mental» couramment décrit par certains patients cancéreux qui affecte la concentration et la mémoire après traitement.

En utilisant la tomographie par émission de positons combinée à la tomodensitométrie, les chercheurs - de la faculté de médecine de l’Université de Virginie occidentale et des hôpitaux universitaires de Virginie occidentale de Morgantown - ont observé des modifications visibles de la fonction cérébrale après une chimiothérapie, notamment une diminution significative du métabolisme cérébral régional.

"L'étude montre qu'il y a des zones spécifiques du cerveau qui utilisent moins d'énergie après la chimiothérapie", ont déclaré les chercheurs. "Ces zones du cerveau sont celles connues pour être responsables de la planification et de la priorisation."

«Plus de la moitié des patients en chimiothérapie se situent dans les 10% inférieurs des performances cognitives

Les résultats préliminaires d'une nouvelle étude - menée par Oana Lindner, étudiante en dernière année de doctorat à la School of Psychological Sciences de l'Université de Manchester au Royaume-Uni - montrent une diminution des performances cognitives chez les patients cancéreux au moins les 5 premières années suivant la chimiothérapie .

Bien que Lindner n'ait pas encore fourni plus de détails sur le nombre de patients impliqués, l'université rapporte que plus de la moitié des participants avaient des scores similaires aux 10% inférieurs de la population générale pour les capacités spatiales et un quart dans les 10% inférieurs. mémoire verbale à long terme.

"Cela signifie que de nombreux patients cancéreux âgés de 16 à 50 ans peuvent avoir des difficultés d'apprentissage et de mémoire", explique Lindner. "Cela semble certainement soutenir le phénomène de la chimio-cerveau que vivent tant de patients atteints de cancer."

Lindner et ses collègues travaillent actuellement sur des analyses supplémentaires pour des facteurs tels que la dépression ou la fatigue: "Outre l’étude des mécanismes sous-jacents de ces déficiences, les analyses futures viseront également à déterminer la durée de ces effets."

L'étude est la première au Royaume-Uni à étudier comment la chimiothérapie affecte la performance de la mémoire et de l'attention dans plusieurs groupes de cancers différents: cancer du sein, lymphome, sarcome et tumeur germinale.

Nigel Revell, directeur de l'éducation et du plaidoyer chez Teenage Cancer Trust, affirme que les résultats confirment ce que les spécialistes du cancer soupçonnent depuis longtemps, à savoir que "la chimiothérapie peut avoir un impact sur les jeunes ayant suivi plus difficile à adapter, en raison de la perte de mémoire et du manque de concentration. "

Revell explique que la recherche est pertinente pour Teenage Cancer Trust, car il s'agit de la seule organisation caritative britannique dédiée à améliorer la qualité de vie des jeunes atteints de cancer âgés de 13 à 24 ans.

"Compte tenu du nombre croissant de personnes vivant avec le cancer et au-delà, cela est particulièrement pertinent", explique-t-il, expliquant que parmi les jeunes avec lesquels la confiance travaille, "la plupart sont encore en formation et souhaitent poursuivre dans cette voie la chimiothérapie est terminée. "

Lily Anderson, âgée de 17 ans, une ancienne patiente du Teenage Cancer Trust, décrit son expérience en matière d’études suite à son traitement contre le cancer:

"J'avais l'impression que mon cerveau était épuisé et plus difficile à utiliser. Ma tête était toujours floue et ma mémoire et ma concentration étaient horribles. Je ne pouvais pas me concentrer sur une demi-heure et essayer d'apprendre de nouvelles choses était très difficile." difficile, il était presque impossible pour moi de continuer mon travail scolaire.

Quand j'étais plus jeune, avant le cancer, j'étais un étudiant A / A * et je prenais les choses très facilement. J'ai traversé SATS et j'ai adoré me défier. Il était difficile d’avoir un esprit aussi vif et vivant qu’un être paresseux et déconnecté. "

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