Virus Ebola trouvé dans le sperme 9 mois après l'apparition des symptômes

L'épidémie d'Ebola, qui a failli ravager la communauté mondiale des soins de santé en mars 2014, est restée un objectif majeur pour les scientifiques et les chercheurs, car la prévention de la propagation de la maladie a été une cible de choix. Maintenant, une nouvelle étude suggère que le virus est encore détectable dans les échantillons de sperme de survivants masculins pendant au moins 9 mois après le début des symptômes.
Dans la dernière étude, 26% des survivants de sexe masculin avaient des spermatozoïdes testés positifs pour le matériel génétique de la MVE.

L'étude est publiée dans le New England Journal of Medicine et présente les résultats préliminaires d'une étude à long terme menée par le Ministère de la santé et de l'assainissement de la Sierra Leone, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) et les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC).

Selon les chercheurs, le nombre de nouveaux cas de maladie à virus Ebola (MVE) a diminué en Afrique de l’Ouest, passant de 1 063 cas au cours de la semaine du 9 octobre 2014 à moins de 10 cas par semaine pendant 11 semaines consécutives. 7 octobre 2015.

Ils notent que, bien que rares, des cas présumés de transmission sexuelle de la maladie à virus Ebola ont été signalés, raison pour laquelle ils étudient plus avant le sujet.

En 1967, il y a eu un cas confirmé de transmission sexuelle du filovirus associé de Marburg par un homme survivant à une partenaire, confirmant que le virus Ebola pouvait être transmis par le sperme.

La principale source de transmission d'Ebola est le contact direct avec le corps ou les fluides corporels d'une personne atteinte du virus - ou du corps d'une personne décédée. Les chercheurs notent toutefois que la maladie à virus Ebola peut persister dans les fluides corporels des survivants pendant la récupération, ce qui pourrait entraîner une transmission.

«D'autres preuves que les survivants ont besoin d'un soutien continu»

Dans le cadre de cette étude, 93 hommes âgés de 18 ans et plus à Freetown, en Sierra Leone, ont soumis des échantillons de sperme testés pour la présence de matériel génétique de la MVE. Ces hommes se sont inscrits à l'étude entre 2 et 10 mois après le début de leurs symptômes.

• Le taux de mortalité moyen des MVE est d'environ 50%
• Les premières épidémies se sont produites dans des villages reculés d'Afrique centrale
• La récente épidémie de 2014 en Afrique de l’Ouest a touché de grandes zones urbaines et rurales, les cas voyageant dans d’autres régions du monde.

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Parmi les hommes qui ont été testés au cours des 3 premiers mois de leur maladie, 100% ont été testés positifs pour la présence de la MVE dans leur sperme; parmi les hommes qui ont été testés entre 4 et 6 mois après le début des symptômes, 65% ont été testés positifs.

Les résultats ont également montré que 26% des hommes testés entre 7 et 9 mois après le début de leur maladie avaient un sperme testé positif pour la maladie à virus Ebola.

Les chercheurs expliquent pourquoi certains participants à l'étude ont éliminé les restes du virus du sperme plus tôt que d'autres, mais les CDC effectuent des tests supplémentaires sur les échantillons pour déterminer si le virus est vivant et éventuellement infectieux.

"Ces résultats interviennent à un moment crucial", déclare Bruce Aylward, de l'OMS, "nous rappelant que même si le nombre de cas d'Ebola continue de chuter, les survivants d'Ebola et leurs familles continuent de souffrir des effets de la maladie."

Il continue:

"Cette étude fournit des preuves supplémentaires que les survivants ont besoin d'un soutien continu pour les 6 à 12 prochains mois afin de relever ces défis et de s'assurer que leurs partenaires ne sont pas exposés à un virus potentiel."

Le directeur du CDC, le Dr Tom Frieden, ajoute que les survivants de la maladie "font face à un nombre croissant de complications sanitaires reconnues. Cette étude fournit de nouvelles informations importantes sur la persistance du virus Ebola dans le sperme et nous aide à les aider reste en bonne santé."

Sexe sans risque et Ebola

Les chercheurs notent que jusqu'à ce que l'on en sache plus, les milliers de survivants du virus Ebola ont besoin d'éducation, de conseil et de tests réguliers pour savoir si le virus reste dans leur sperme.

Pendant ce temps, l'OMS a publié des recommandations, notamment:

• Les survivants d'Ebola devraient recevoir des préservatifs
• Les survivants et leurs partenaires sexuels devraient s'abstenir de tout type de sexe ou observer des rapports sexuels protégés jusqu'à ce que leur sperme ait été testé négatif à deux reprises.
• Jusqu'à ce que leur sperme ait été testé deux fois comme négatif, les survivants et les partenaires doivent se laver les mains immédiatement avec du savon et de l'eau après tout contact physique avec le sperme, y compris après la masturbation.

Les recommandations recommandent également que «tous les survivants, leurs partenaires et leurs familles soient respectés, respectés et compatissants».

Yusuf Kabba, président national de l'Association sierra-léonaise des survivants à Ebola, déclare que "les survivants de la maladie à virus Ebola qui ont participé à cette étude font du bien à eux-mêmes et à leurs familles et continuent de contribuer à la lutte contre Ebola . "

En août de cette année, Nouvelles médicales aujourd'hui ont fait état des premiers essais sur le terrain d’un vaccin contre le virus Ebola.

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