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Cigarettes électroniques - Sont-elles nuisibles ou non?
Les cigarettes électroniques sont-elles nuisibles aux innocents? La question reste sans réponse. Le nombre de substances que les fumeurs expirent, et exactement ce que sont ces substances, est mis en évidence dans une nouvelle étude.
Les cigarettes électroniques sont devenues très populaires ces dernières années. Environ deux millions de personnes en Allemagne ont déjà adopté la "cigarette à la vapeur", que beaucoup considèrent comme un substitut sain aux cigarettes classiques.
Cependant, de nombreuses voix politiques mettent en garde contre les risques potentiels pour la santé associés à la cigarette électronique, suggérant que les résultats à long terme restent inconnus. Des études antérieures ont montré des conclusions mitigées.
Les recherches présentées plus tôt cette année lors du congrès annuel 2012 de l'European Respiratory Society ont suggéré que les cigarettes électroniques endommagent les poumons. Ils ont révélé que l'utilisation d'une cigarette électronique a entraîné une résistance accrue des voies respiratoires qui a duré 10 minutes.
En menant une nouvelle étude indépendante, des chercheurs de l'Institut Fraunhofer pour la recherche sur le bois WKI à Braunschweig s'efforcent d'établir l'objectivité dans ce débat houleux. Le but des scientifiques impliqués était d’explorer si les cigarettes électroniques polluent l’air autour d’elles, affectant ainsi des tiers innocents.
Une e-cigarette est composée d'un atomiseur, d'une batterie, d'un serpentin de chauffage et d'un réservoir pour les liquides utilisés pour produire de la vapeur. Ces liquides s'échauffent dans l'atomiseur et sont ensuite vaporisés à environ 65 à 120 degrés Celsius. Les cigarettes électroniques sont activées par le fumeur en appuyant sur le bouton ou par aspiration. Les liquides peuvent être accompagnés ou non de nicotine et également de saveurs telles que l'amaretto, la vanille, l'amande ou la pomme.
Le propylène glycol est le solvant le plus commun et crée le brouillard atomisé, qui ressemble à de la fumée lors de l’expiration. Contrairement aux cigarettes ordinaires, qui produisent en permanence de la fumée au fur et à mesure que le tabac brûle, l’équivalent électronique ne laisse échapper que des substances volatiles quand il est actif.
Selon le Dr Tobias Schripp, scientifique chez Fraunhofer WKI et co-auteur de l'étude, «les substances vaporisées créent un aérosol de particules ultrafines qui deviennent encore plus fines lorsqu'elles sont inhalées dans les poumons. Ces minuscules nanogouttes se dispersent avec le temps. En revanche, le processus de combustion évacue des particules solides qui peuvent rester dans l'air ambiant pendant un temps considérable. "
Aucune émission de formaldéhyde trouvée dans l'e-cigarette
Les experts ont effectué une série de mesures en chambre d'essai pour examiner les émissions de composés organiques volatils (COV), de particules ultrafines et de formaldéhyde, en mettant l'accent sur la concentration, la quantité et la distribution des particules. Des tests ont été effectués sur des participants dans une chambre d'essai de 8 mètres cubes où ils ont comparé les cigarettes ordinaires aux cigarettes électroniques constituées d'une variété de liquides.
Pour comprendre comment la distribution des particules change sur plusieurs minutes et la quantité de propylène glycol libérée à long terme, la vapeur a été poussée directement dans une chambre en verre de 10 litres. Le test a été effectué sur plusieurs types de cigarettes électroniques, contenant toutes le même liquide.
"En général, les émissions de COV et de particules ultrafines lors du fumage d'une cigarette électronique étaient inférieures aux émissions équivalentes d'une cigarette standard", a déclaré Schripp.
De plus, le chercheur et ses collègues n’ont pas pu trouver d’émissions de formaldéhyde de la cigarette électronique. Les cigarettes ordinaires, en revanche, dépassaient la valeur recommandée de 0,1 ppm (parties par million) pour la qualité de l'air intérieur selon les exigences de l'essai. Du propylène glycol vaporisé a été dégagé des cigarettes et des cigarettes électroniques. Les pneumologues ont peur que cet agent solubilisant puisse déranger les voies respiratoires lorsqu'il est inhalé en grande quantité.
Schripp a expliqué:
"S'il est vrai que la cigarette électronique contribue moins à la pollution de l'air intérieur que les cigarettes de tabac, elle ne dégage pas totalement d'émissions. Il semble donc raisonnable de supposer que les passants sont exposés aux vapeurs libérées et donc . "
Les auteurs ont également critiqué l'étiquetage des produits, qui donne parfois des informations inadéquates ou vagues sur les liquides utilisés. Par conséquent, les fumeurs en ligne n'ont souvent aucun moyen de savoir quelles substances potentiellement dangereuses ils inhalent et expirent.
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