Les visages «principalement différenciés par la race et le genre», montre l'étude

Des chercheurs de l'université de Harvard ont déclaré avoir découvert dans le cerveau des caractéristiques neurologiques qui contribuent à différencier les visages des personnes. Selon leur nouvelle étude, notre cerveau reconnaît principalement les visages par race et par sexe.

Selon les chercheurs, des études antérieures ont montré qu’une partie du cerveau appelée «zone fusiforme» (FFA) - une région du système visuel située dans le gyrus fusiforme - joue un rôle dans la reconnaissance du visage en extrayant «l’information physique». Cela distingue les visages de personnes différentes 200 millisecondes après les avoir vues.

Mais les chercheurs ont voulu analyser les schémas impliqués dans le processus FFA et découvrir comment cette région du cerveau différencie les visages.

Pour leur étude, publiée dans la revue PLOS OneL'équipe de recherche a analysé 17 étudiants et membres de la communauté de Cambridge, au Massachusetts. Parmi eux, neuf étaient des femmes et huit des hommes.

Les participants devaient subir une imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf) afin que les chercheurs puissent surveiller les changements de la circulation sanguine dans le cerveau.

Dans le scanner, les participants ont pu voir des images de jeunes adultes qui étaient tournés vers l’avant avec la bouche fermée. Les sujets devaient ensuite classer les visages par sexe (homme ou femme) ou par race (noir ou blanc).

Race, sexe déterminé tôt

Les résultats de l'IRMf ont révélé que la FFA semblait jouer un rôle important dans la différenciation des visages selon la race et le sexe. Les modes d'activation dans cette région du cerveau étaient différents pour les visages noir et blanc et pour les visages féminins et masculins.

Lorsque les participants ont reçu pour instruction de se concentrer uniquement sur le sexe d'une personne, les analyses ont révélé que la FFA reconnaissait toujours la course, et c'était la même chose lorsqu'on leur demandait de se concentrer uniquement sur la course d'une personne.

Juan Manuel Contreras, du Département de psychologie de l’Université Harvard, a expliqué ces résultats à Nouvelles médicales aujourd'hui:

"Nous avons découvert que la surface fusiforme différencie les visages par sexe et par race. Plus précisément, les schémas d’activité neuronale distinguent ici les hommes et les femmes, et ils distinguent les visages des personnes noires et blanches.

Nous n'avons trouvé aucune autre région cérébrale dans le système visuel capable de le faire - même d'autres régions du cerveau impliquées dans la perception du visage - suggérant un rôle unique pour la face fusiforme dans la perception du sexe et de la race des visages. "

De plus, les chercheurs affirment que ces modèles ayant été trouvés dans le FFA, cela suggère que les différences de race et de sexe sont déterminées tôt dans la perception visuelle d'une personne.

Mais Contreras dit qu'il est important de noter que des recherches antérieures suggèrent que la FFA ne lie pas la perception visuelle à la signification:

"Il ne sait probablement rien sur le sexe et la race. Il s'agit simplement d'une région du cerveau dans le système visuel qui considère les visages comme appartenant à deux ensembles différents."

"L'information est simplement recueillie et transmise ensuite à d'autres parties du cerveau qui commencent à traiter ce que signifient ces différences - d'autres régions qui ont des informations sur ce que sont les hommes et les femmes ou sur ce que cela signifie pour un visage. une personne noire ou blanche. "

'Critical' pour que nous connaissions le genre et la race des gens

Les chercheurs ont émis l’hypothèse que les raisons pour lesquelles le FFA identifiait le sexe et la race comme première référence sont que, pour des raisons de développement ou d’évolution, une personne juge important de connaître le sexe et la race des autres.

Contreras dit Nouvelles médicales aujourd'hui:

"Il est souvent essentiel pour nous de connaître le sexe et la race des personnes avec lesquelles nous interagissons.

Notre recherche identifie une région du cerveau qui aide dans cet acte de perception sociale, mais elle ne nous dit pas si notre cerveau fonctionne de cette façon pour des raisons évolutives - si nous sommes nés de cette manière - ou si nous développons de cette façon d'hommes et de femmes de différentes races. "

Contreras a déclaré que les recherches futures examineront comment l’information sur le genre et la race des visages passe de la FFA à d’autres régions du cerveau impliquées dans la liaison des stimuli visuels, comme les régions du cerveau qui traitent les stéréotypes.

Nouvelles médicales aujourd'hui récemment rapporté une étude qui a suggéré que les hommes aux visages larges déclenchent l'égoïsme chez les autres.

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