La souche mutante H5N1 de la grippe aviaire se propage en Asie et ailleurs, prévient l'ONU

La possibilité d'une recrudescence majeure de l'influenza aviaire hautement pathogène H5N1 - également appelée grippe aviaire - a incité la FAO (Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture) à conseiller les autorités sanitaires du monde entier à renforcer la surveillance et la préparation. Certains signes indiquent qu'une souche mutante de la grippe aviaire fait des percées en Asie et ailleurs dans le monde. La FAO décrit les risques actuels pour la santé humaine "imprévisible".
Sur les 565 personnes officiellement infectées par le virus H5N1 depuis 2003, au moins 331 sont mortes, indique l’Organisation mondiale de la santé (OMS). Le Cambodge a déjà eu 8 décès cette année, un en août 2011; chaque personne infectée est morte.
Plus de 400 millions de volailles domestiques ont dû être détruites depuis 2003 à cause du virus H5N1. Les experts disent que les dommages économiques ont dépassé les 20 milliards de dollars dans le monde, avant que la grippe aviaire ne soit censée être éradiquée de la majorité des 63 nations infectées en 2006 (pic de grippe aviaire).
Malgré cela, le virus H5N1 est resté endémique dans six pays: le Viet Nam, l’Indonésie, l’Inde, l’Égypte, la Chine et le Bangladesh.
Le nombre d'oiseaux domestiques et sauvages infectés est passé de 4 000 en 2006 à 302 en 2008. Toutefois, au cours des 24 derniers mois, le nombre de cas a augmenté régulièrement. 800 cas ont été signalés en 2010-2011.

H5N1 se propageant chez les volailles et les oiseaux sauvages

Le virus H5N1 se propage à la fois chez les volailles domestiques et chez les oiseaux sauvages depuis 2008, indique la FAO. La propagation semble être liée au mouvement des oiseaux migrateurs, explique Juan Lubroth, vétérinaire en chef de la FAO.
Lubroth a expliqué qu'au cours des deux dernières années, des infections à H5N1 ont été signalées chez des volailles et des oiseaux sauvages dans des pays n'ayant pas connu d'infection depuis de nombreuses années.
Lubroth a dit:

"Les oiseaux sauvages peuvent introduire le virus, mais les actions des populations dans la production et la commercialisation de la volaille l'étendent."

La Mongolie, la Roumanie, le Népal, la Bulgarie, les Territoires palestiniens et Israël ont signalé des cas de volailles et d'oiseaux sauvages infectés par le virus H5N1.
Une souche virale mutante résistante aux vaccins existants apparaît en Chine et au Viet Nam, a ajouté Lubroth.
Le Viet Nam a suspendu sa campagne de vaccination ce printemps. Le H5N1 est endémique dans le nord et le centre du Viet Nam - c'est dans ces parties du pays qu'une nouvelle souche s'est répandue. La nouvelle souche est connue sous le nom de H5N1 - 2.3.2.1.

Viet Nam en alerte élevée

Les autorités vietnamiennes affirment que leurs services vétérinaires sont en alerte et pourraient lancer une nouvelle campagne de vaccination ciblée plus tard cette année.
La Malaisie, la Thaïlande et le Cambodge peuvent être menacés par ce virus en circulation - il est possible que la Corée et le Japon finissent également par être touchés.
Lubroth a dit:

"L’écart général par rapport à la baisse progressive observée en 2004-2008 pourrait signifier qu’il y aura une flambée de H5N1 cet automne et cet hiver, avec des personnes découvrant de manière inattendue le virus dans leur cour."

Le Viet Nam, l’Indonésie, l’Inde, l’Égypte, la Chine et le Bangladesh, où le H5N1 est fermement établi, sont confrontés aux plus gros problèmes. Cependant, Lubroth avertit qu'aucun pays n'est en sécurité.
Lubroth a ajouté:

"La préparation et la surveillance restent essentielles. Ce n'est pas le moment de faire preuve de complaisance. Personne ne peut baisser la garde avec le H5N1."

Ecrit par Christian Nordqvist