Les nanoparticules injectables montrent des prouesses étonnantes contre le cancer

La nanotechnologie est annoncée par de nombreux chercheurs comme l'avenir de la science médicale. Une nouvelle étude publiée cette semaine dans Nature Biotechnologie fournit un aperçu incroyable de ce futur courageux, nouveau et miniaturisé.
Les nanoparticules sont prometteuses dans la lutte contre le cancer.

Il y a quelques décennies, l'idée de développer tout type de solution à l'échelle nanométrique n'était rien de plus qu'un rêve.

Le mot "nanotechnologie" n'a été vu pour la première fois qu'en 1986.

Manipuler, créer et utiliser des objets 100 000 fois plus petits que la largeur d’un cheveu est un fait scientifique.

Aujourd'hui, les nanoparticules aident les balles de golf à voler plus droit, à rendre les surfaces des boules plus durables et à prolonger la durée de vie des vernis extérieurs.

L'industrie et l'industrie manufacturière ont intégré des nanoparticules dans leur milieu, mais leurs capacités sont également testées pour des utilisations possibles dans le domaine médical. Par exemple, les bandages infusés de nanoparticules d'argent ont été conçus pour aider les plaies à guérir plus rapidement.

Parmi les utilisations médicales potentielles de la nanotechnologie figurent des systèmes d’administration de médicaments ciblés dans la lutte contre les maladies, y compris le cancer.

Administration actuelle de médicaments contre le cancer

Les métastases des cancers du poumon et du foie sont les principales causes de décès par cancer. Dans de nombreux cas, les médicaments anticancéreux existants ont un pouvoir limité en raison des barrières biologiques protectrices du corps. Les produits chimiques ne parviennent pas à atteindre les cibles prévues à des concentrations suffisamment élevées et sont distribués dans les tissus sains, entraînant des effets secondaires graves.

Mauro Ferrari, président et directeur général du Houston Methodist Research Institute au Texas, travaille avec la nanomédecine depuis 20 ans et ses dernières recherches fournissent certains des résultats les plus impressionnants à ce jour.

Ferrari et son équipe ont créé un mécanisme permettant aux nanoparticules de traverser ces défenses biologiques et, une fois à l’intérieur de la tumeur, de libérer les produits chimiques toxiques directement au c?ur du problème.

Générateur de nanoparticules injectable

L'équipe a utilisé un générateur de nanoparticules injectables (iNPG), composé du médicament actif, la doxorubicine, emballé sous forme de fines brins de polymère dans un matériau nanoporeux en silicium.

Une fois que l'iNPG pénètre dans la tumeur, le revêtement externe en silicium se dégrade naturellement, libérant les brins de polymère. Les brins s'enroulent en boules à l'échelle nanométrique et pénètrent dans les cellules cancéreuses elles-mêmes. Au fur et à mesure que les balles se déplacent librement autour de la cellule et s'approchent du noyau, le pH devient plus acide. Cette chute de pH déclenche la libération de la doxorubicine par les brins, qui tue ensuite la cellule.

Les iNPG ont été testés sur des souris atteintes d'un cancer du sein triple négatif ayant métastasé dans les tissus des poumons. Les cancers triple négatifs représentent environ 1 cancer du sein sur 10. Ils sont particulièrement difficiles à traiter et ne répondent pas au traitement hormonal.

"Ce que nous avons découvert est transformationnel"

Bien que le pronostic du cancer triple négatif soit médiocre, Ferrari et son équipe ont découvert que 50% des souris traitées par les iNPG ne présentaient aucune trace de maladie métastatique après une période de 8 mois, ce qui est considéré comme l'équivalent de 24 années humaines.

Ferrari dit:

"Cela peut ressembler à de la science-fiction, comme nous avons pénétré et détruit l’Etoile Noire, mais ce que nous avons découvert est transformationnel. Nous avons inventé une méthode qui fabrique les nanoparticules à l’intérieur du noyau cellulaire. . "

Les enquêteurs sont incroyablement satisfaits de ces résultats et espèrent qu’ils seront à l’avant-garde de l’intervention médicale. Toute avancée dans le traitement d’une maladie aussi difficile à traiter est tout à fait bienvenue.

Les auteurs disent que «avec ce générateur de nanoparticules injectables, nous avons pu faire ce que les médicaments, vaccins, radiations et autres nanoparticules de chimiothérapie standard n’ont pas réussi à faire». L'Institut de recherche méthodiste de Houston espère accélérer la recherche et obtenir l'approbation de la FDA (US Food and Drug Administration) dès que possible. Ils prévoient de tester les médicaments chez l'homme en 2017.

Bien que désireuse de garder les résultats en perspective et de ne pas susciter d’espoir inutilement, Ferrari a du mal à garder sa posi- tion cachée:

"Je ne voudrais jamais trop promettre aux milliers de patients cancéreux à la recherche d'un traitement, mais les données sont stupéfiantes. Nous parlons de changer le paysage de la guérison des maladies métastatiques, alors ce n'est plus une condamnation à mort."

L’excitation de Ferrari est à la fois palpable et compréhensible. Même si les recherches futures utilisant des participants humains reviennent avec des taux de survie qui ne représentent qu'une fraction de ceux trouvés dans la présente étude, les résultats seront considérés comme un succès encourageant.

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