La dépendance à Internet est-elle due à une mutation génétique?

Selon des chercheurs de l’Université de Bonn et de la ZI Mannheim, la dépendance à l’Internet n’est pas seulement quelque chose que nous avons créé dans la société, mais peut en fait être due à notre génétique.
Au cours des dernières années, les chercheurs ont interrogé 843 personnes sur leur utilisation d'Internet. Après avoir examiné leurs réponses, les auteurs ont déterminé que 132 de ces personnes, hommes et femmes, avaient des problèmes concernant leur comportement sur Internet. Cela a été déterminé par la façon dont les volontaires ont réagi quand on leur a dit qu'ils devaient peut-être se passer d'Internet et comment ils pensaient qu'ils bénéficiaient d'être en ligne.
Le Dr Christian Montag du Département de Psychologie Différentielle et Biologique de l'Université de Bonn a déclaré: "Il a été démontré que la dépendance à Internet n'est pas le fruit de notre imagination. Les chercheurs et les thérapeutes se rapprochent de plus en plus."

Les chercheurs ont décidé d'analyser la différence entre la composition génétique des personnes qui pourraient avoir un problème avec leur utilisation d'Internet et celles qui semblent la contrôler.
Ils ont déterminé que les 132 personnes qui avaient un «problème» avec leur utilisation d'Internet portaient plus souvent un gène répandu dans la dépendance à la nicotine.
Le Dr Montag explique: "Ce que nous savons déjà du récepteur nicotinique de l'acétylcholine dans le cerveau, c'est qu'une mutation sur le gène associé favorise un comportement addictif."
La nicotine addictive trouvée dans le tabac s'adapte comme un gant à ce récepteur. Ceci est similaire à ce qui s'est passé avec l'acétylcholine, qui est produite par l'organisme. Ces deux neurotransmetteurs sont des composants importants du «système de récompense» du cerveau.
Le psychologue de Bonn explique: "Il semble que cette connexion ne soit pas seulement essentielle pour la dépendance à la nicotine, mais également pour la dépendance à Internet."
Selon les auteurs, la mutation, qui se produit sur le gène CHRNA4 responsable de la modification génétique de la sous-unité Alpha 4 du récepteur nicotinique de l'acétylcholine, affecte davantage les femmes que les hommes.
Montag dit: "Dans le groupe de sujets présentant un comportement Internet problématique, cette variante est plus fréquente, en particulier chez les femmes."

Il note que davantage de recherches doivent être effectuées pour s'assurer que cette conclusion est exacte, car de nombreuses études antérieures ont affirmé que les hommes sont plus susceptibles de devenir dépendants d'Internet que les femmes.
Montag dit que cela peut être dû au fait que: "La découverte génétique spécifique au sexe peut résulter d'un sous-groupe spécifique de dépendance à Internet, tel que l'utilisation de réseaux sociaux ou autres".
Ils concluent que d'autres études doivent être menées sur un plus grand nombre de personnes afin de déterminer et de comprendre la corrélation entre la dépendance à Internet et cette mutation. "Mais les données actuelles montrent déjà qu'il existe des indications claires sur les causes génétiques de la dépendance à Internet", ajoute M. Montag.
Les résultats ont permis de percevoir la dépendance à Internet d'un point de vue neurologique. Le psychologue conclut: "Si ces connexions sont mieux comprises, cela se traduira également par des indications importantes pour de meilleurs traitements."
Écrit par Christine Kearney

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