La durée du sommeil des enfants influencée par les gènes et l'environnement

Selon une nouvelle étude publiée dans la revue, la génétique a un impact significatif sur la durée de sommeil des enfants la nuit. Cependant, l’environnement peut jouer un rôle plus important pour les siestes dans l’après-midi. Pédiatrie.
L'étude, menée par des chercheurs de l'Université de Montréal, a révélé que la moitié de la variabilité de la durée du sommeil nocturne chez les enfants âgés de six mois à deux ans était due à des influences génétiques.
Les chercheurs ont cherché à examiner l'impact relatif des facteurs environnementaux et génétiques sur la durée du sommeil nocturne et diurne à l'âge de 6, 18, 30 et 48 mois.
L'étude comprenait 995 jumeaux (405 identiques et 586 fraternels) provenant de l'étude québécoise sur les jumeaux nouveau-nés, recueillie à partir des actes de naissance de l'Institut de la statistique du Québec.
Le sommeil nocturne et le sommeil diurne ont été analysés à l'aide de rapports de la mère à l'âge de six, 18, 30 et 48 mois. Les chercheurs ont pu déterminer dans quelle mesure la variation du sommeil des enfants était due à des gènes (les mêmes chez des jumeaux identiques) ou à des facteurs environnementaux.
Parmi trois des quatre points temporels, la génétique était responsable de 47% à 58% de la durée du sommeil nocturne. La majorité des enfants ont dormi sans interruption pendant 10 ou 11 heures pendant la nuit.
Le sommeil était plus fragmenté que prévu, car les enregistrements vidéo ont révélé que de nombreux enfants d’un même sous-groupe, même les «bons dormeurs», se sont réveillés environ trois fois par nuit.
Comme les jumeaux vieillissaient, pendant les siestes, les influences environnementales expliquaient davantage la variation de la durée du sommeil. Ces facteurs étaient responsables de:

• 33% de la durée de la sieste à 18 mois
• 48% à 30 mois
• 79% à deux ans

Au cours de l'âge de 2 ans, la durée de la sieste est restée stable et a ensuite diminué lentement avec le temps, 4% seulement ayant montré une évolution plus rapide que la normale. Seulement 4% ont cessé de faire la sieste avant l'âge de 2 ans.
Une légère ou non variation du sommeil nocturne ou diurne était associée à des facteurs environnementaux chez un seul jumeau et non chez l'autre. Cependant, l'estimation de l'héritabilité aurait pu être influencée par l'utilisation d'un seul informateur pour la paire de jumeaux.
De plus, l'utilisation de catégories ordinales pour la durée du sommeil nocturne et diurne pourrait constituer une limitation.
Les auteurs concluent qu'il s'agit de la première étude établie montrant que Les paramètres environnementaux peuvent influer sur la durée du sommeil durant la petite enfance, alors que la variance de la durée du sommeil nocturne consolidé est principalement influencée par des facteurs génétiques, avec une influence significative de la fenêtre temporelle environnementale à 18 mois.
Une étude distincte a suggéré un lien entre une durée de sommeil insuffisante et un risque accru d'obésité chez les jeunes enfants. En outre, cette recherche a souligné que la sieste ne constitue pas un substitut adéquat au sommeil nocturne en termes de prévention de l'obésité.
Écrit par Kelly Fitzgerald