Le lithium rapproche les médicaments anti-âge

Le lithium est un médicament stabilisateur de l'humeur utilisé pour traiter les patients atteints d'un trouble bipolaire. Mais selon une nouvelle étude, cela pourrait également ouvrir la voie à des médicaments anti-âge.
Les chercheurs croient que les résultats selon lesquels le lithium aurait augmenté la durée de vie des mouches des fruits pourraient ouvrir la voie à un médicament anti-âge pour les humains.

Publié dans la revue Rapports de cellule, l'étude révèle que les mouches des fruits à faible dose de lithium ont vécu plus longtemps qu'un groupe témoin.

Pour parvenir à leurs conclusions, le Dr Jorge Iván Castillo-Quan, chercheur principal à l’Institute of Healthy Aging au University College London (UCL) au Royaume-Uni, a administré différentes doses de chlorure de lithium à 160 adultes. les mouches des fruits.

La mouche des fruits, ou Drosophila melanogaster, est un modèle idéal pour étudier la génétique humaine, car les insectes partagent 75% des mêmes gènes qui causent la maladie chez l'homme.

L'équipe a constaté que lorsque les mouches des fruits recevaient de faibles doses de lithium à l'âge adulte ou plus tard, elles vivaient en moyenne 16 à 18% plus longtemps que les mouches qui recevaient du chlorure de sodium, indépendamment de la constitution génétique des insectes.

Les effets de l'augmentation de la durée de vie ont été les plus forts avec les doses à court terme et uniques du médicament, selon les chercheurs; les mouches qui ont reçu une seule dose de lithium plus tard dans la vie ont vécu en moyenne 13% plus longtemps, tandis que les jeunes mouches qui ont été traitées avec le médicament pendant 15 jours avant de recevoir un médicament témoin ont également duré plus longtemps.

Aucun effet indésirable n'a été identifié avec de faibles doses de lithium, l'équipe ayant noté que les mouches des fruits se nourrissaient normalement et produisaient une progéniture saine.

Des doses plus élevées du médicament ont cependant été trouvées pour réduire la durée de vie des mouches.

Le lithium bloque GSK-3 pour augmenter la durée de vie

En étudiant comment le lithium augmentait la durée de vie des mouches des fruits, l'équipe a découvert que le médicament bloquait l'activité d'une molécule appelée glycogène synthase kinase-3 (GSK-3).

GSK-3 a déjà été associé au développement de maladies liées à l'âge, telles que la maladie d'Alzheimer et la maladie de Parkinson.

Qui plus est, les chercheurs ont découvert que le lithium, tout en bloquant la GSK-3, favorisait l’activité d’une molécule appelée facteur nucléaire (dérivé d’érythroïde 2), semblable à 2 (NRF-2), qui intervient dans la protection des cellules contre stress oxydatif - un acteur clé dans le processus de vieillissement.

Sur la base de leurs découvertes, les chercheurs suggèrent que le ciblage de GSK-3 pourrait être une cible médicamenteuse prometteuse dans la lutte contre le vieillissement.

En parlant des implications potentielles de ces résultats, le Dr Castillo-Quan dit:

"Pour améliorer notre qualité et notre durée de vie, nous devons retarder l'apparition des maladies liées à l'âge en prolongeant la période la plus saine de notre vie. Identifier un médicament cible du vieillissement est une étape cruciale pour y parvenir et en ciblant GSK-3 découvrir de nouvelles façons de contrôler le processus de vieillissement chez les mammifères, y compris les humains. "

Claire Bale, responsable des communications de recherche chez Parkinson's UK - qui a contribué au financement de l'étude - décrit les résultats comme "encourageants", notant qu'ils pourraient nous rapprocher de stratégies de lutte contre les maladies liées à l'âge.

"Cette recherche a le potentiel non seulement d'aider à créer une génération plus âgée en meilleure santé, mais aussi de fournir des informations significatives sur la façon dont nous pourrions potentiellement traiter ou même prévenir des conditions de vieillissement telles que la maladie de Parkinson", ajoute-t-elle.

Selon la professeure Dame Partridge - chercheuse principale de l’étude et directrice de l’Institut du vieillissement en santé de l’UCL et de l’Institut Max Planck pour la biologie et le vieillissement en Allemagne - l’étape suivante consiste à cibler GSK-3 chez des animaux plus complexes. le but ultime étant de développer un médicament pouvant être testé chez l'homme.

Le mois dernier, Nouvelles médicales aujourd'hui ont étudié un certain nombre de stratégies proposées qui pourraient un jour permettre d'inverser le processus de vieillissement.

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