L'utilisation prolongée d'acétaminophène pendant la grossesse peut affecter la fertilité des garçons

Des recherches sur des souris ont montré que l'exposition du tissu testiculaire f?tal à l'acétaminophène antidouleur abaisse la production de testostérone. Les travaux de laboratoire suggèrent que les femmes enceintes qui prennent le médicament pendant une journée n’affecteraient pas leur enfant à naître - mais plusieurs jours de l’analgésique pourraient le faire.
Parmi les troubles apparaissant chez les jeunes adultes qui présentent un risque de faible taux de testostérone, citons le faible nombre de spermatozoïdes et le cancer des cellules germinales testiculaires.

Parmi les risques de faible testostérone chez les f?tus de sexe masculin cités par les auteurs de l’étude, citons les troubles de la reproduction chez l’homme tels que testicules dans la position normale à la fin du pénis.

Parmi les troubles apparaissant chez les jeunes adultes, on peut également citer la faible numération des spermatozoïdes et le cancer des cellules testiculaires.

Un des auteurs, le consultant endocrinologue pédiatrique, le Dr Rod Mitchell, un chercheur intermédiaire en recherche clinique de Wellcome Trust à l'université d'Edimbourg, au Royaume-Uni, a déclaré:

"Cette étude ajoute aux preuves existantes qu'une utilisation prolongée d'acétaminophène pendant la grossesse peut augmenter le risque de troubles de la reproduction chez les bébés mâles." Son conseil pour les femmes enceintes est:

L’étude, menée par le Dr Sander van den Driesche et ses collègues de l’Université d’Édimbourg, a été publiée dans Médecine translationnelle des sciences, revue de l’Association américaine pour l’avancement de la science.

Souris avec testicules humains

Pour examiner les effets de l'acétaminophène, également connu sous le nom de paracétamol, sur la production de testostérone, les chercheurs ont utilisé un modèle de xénogreffe dans lequel des fragments de testicules humains ont été transplantés chez des souris castrées.

Pour surmonter les limites des tests sur les animaux ordinaires, ainsi que les problèmes évidents rencontrés en essayant de mesurer la production de testostérone chez les garçons à naître et en associant l'exposition aux médicaments chez les femmes enceintes, l'équipe a utilisé une technique de xénogreffe validé comme modèle de développement testiculaire chez le f?tus humain.

Le modèle de xénogreffe "reflète le développement physiologique et peut être utilisé pour tester les effets des expositions chimiques sur la production de testostérone".

Chez les souris greffées traitées 3 fois par jour pendant 7 jours avec une dose d’acétaminophène équivalente à l’homme (20 mg par kg de poids vif):

• Les taux de testostérone dans le sang ont chuté de 45%
• Le poids des glandes séminales a diminué de 18%.

Les vésicules séminales sécrètent la grande partie du liquide séminal et les chercheurs ont utilisé leur poids comme biomarqueur d'exposition à la testostérone. Les résultats sont des pourcentages de gouttes par rapport à l'absence d'acétaminophène dans un traitement par placebo.

Les chercheurs soulignent qu'il est trop tôt pour dire à quel point ces résultats de laboratoire sont applicables à l'utilisation de l'analgésique chez l'homme, "les résultats mettent en garde contre l'utilisation prolongée d'acétaminophène pendant la grossesse".

L'équipe, du Centre de santé reproductive du MRC à l'université, a déclaré que des recherches supplémentaires seraient nécessaires pour comprendre comment l'acétaminophène pourrait avoir un effet sur la production de testostérone chez les f?tus mâles.

Le tissu de testicule f?tal humain utilisé dans la recherche médicale a été donné par des femmes ayant subi une interruption de grossesse.

La recherche en laboratoire consiste en un examen plus direct des effets de l'acétaminophène sur le tissu testiculaire f?tal, en s'appuyant sur des études antérieures citées par les auteurs entre une utilisation prolongée de l'analgésique pendant la grossesse et une augmentation des testicules non évanouis chez les garçons.

«Le traitement à court terme de la fièvre l'emporte sur le risque potentiel»

Le Royal College of Paediatrics et Child Health du Royaume-Uni a répondu à cette étude en rappelant que les femmes enceintes devraient consulter un médecin lorsqu'elles cherchent à traiter une douleur ou de la fièvre.

Le Dr Martin Ward-Platt explique, au nom du collège, que l'étude montre clairement que les femmes enceintes ne prennent pas d'acétaminophène de manière prolongée et ne suivent pas ces conseils médicaux.

La Food and Drug Administration des États-Unis déclare: "Les femmes enceintes devraient toujours consulter leur professionnel de la santé avant de prendre des médicaments sur ordonnance ou en vente libre."

Le Dr Ward-Platt ajoute que l'étude porte spécifiquement sur l'utilisation de l'acétaminophène / paracétamol pendant au moins plusieurs jours, mais que «par exemple, il y a des moments où une ou deux doses sont nécessaires pour traiter des épisodes uniques de fièvre».

"La fièvre pendant la grossesse peut être néfaste pour l'embryon en développement, avec des liens avec une augmentation significative des taux de spina bifida et de malformations cardiaques, de petites doses de paracétamol sont parfois nécessaires."

Le Dr Ward-Platt conclut: "Mon message aux femmes enceintes est clair: évitez la surutilisation du paracétamol, mais si vous avez de la fièvre ou toute autre douleur où vous utiliseriez normalement du paracétamol, consultez un médecin."

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