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La consommation de marijuana augmente à mesure que davantage de personnes pensent que c'est sûr
La perception de la marijuana comme une drogue nocive a diminué chez les adultes américains, entraînant une augmentation de son utilisation, selon une nouvelle étude publiée dans The Lancet Psychiatry.
Les chercheurs suggèrent qu'une augmentation de la consommation de marijuana aux États-Unis est due à une perception réduite que le médicament est nocif.
Le co-auteur de l'étude, le Dr Wilson M. Compton, du National Institute on Drug Abuse (NIDA), et ses collègues ont constaté qu'entre 2002 et 2014, la consommation de marijuana chez les adultes aux États-Unis avait augmenté de près de 3%.
L'équipe a également identifié une réduction de 17% du pourcentage d'Américains qui perçoivent la consommation de marijuana comme nuisible, expliquant peut-être pourquoi son utilisation a augmenté.
Cependant, les chercheurs n'ont identifié aucune augmentation de la prévalence des troubles liés à la consommation de marijuana.
Alors que la marijuana reste la drogue illicite la plus utilisée en Amérique, en juin de cette année, 25 États américains et Washington, DC, ont légalisé le médicament à des fins médicales et / ou récréatives.
Compte tenu de l'évolution rapide des lois sur la marijuana, le Dr Compton note qu'il est important d'identifier les tendances de la consommation et de la dépendance à la marijuana aux États-Unis et de la manière dont la perception des risques liés à la marijuana influence ces tendances.
«Comprendre les modes de consommation et de dépendance de la marijuana et leur évolution au fil du temps est essentiel pour les décideurs qui continuent de réfléchir aux modifications des lois relatives à la marijuana et aux professionnels de la santé qui s’occupent de ceux qui en consomment», explique-t-il.
Seulement un tiers des Américains pensent que la marijuana est nocive
Pour leur étude, les chercheurs ont évalué les données 2002-2014 de l 'Enquête nationale sur la consommation de drogues et la santé (NSDUH), impliquant 596 500 adultes des États - Unis âgés de 18 ans et plus.
Plus précisément, l'équipe a examiné la consommation de marijuana par les participants au cours de la dernière année, la prévalence des troubles de la consommation de marijuana et la perception des risques pour la santé liés à la marijuana.
Les résultats de l'analyse ont révélé qu'entre 2002 et 2014, la consommation de marijuana est passée de 10,4% à 13,3% et que la proportion d'adultes ayant commencé à consommer de la marijuana au cours de la dernière année est passée de 0,7% à 1,1%.
La consommation quotidienne ou quasi quotidienne de marijuana - définie comme l’utilisation du médicament au moins 5 jours par semaine - a également augmenté entre 2002 et 2014, passant de 1,9% à 3,5%.
En ce qui concerne la perception des risques liés à la marijuana, l’équipe a constaté que la proportion de participants estimant que la drogue était nocive pour la santé une fois ou deux fois par semaine a diminué, passant de 50,4% en 2002 à 33,3% en 2014.
L’équipe note que l’augmentation de la consommation de marijuana et les changements dans la perception des préjudices ont commencé vers 2006-2007.
En généralisant leurs résultats à l'ensemble de la population américaine, les chercheurs estiment que le nombre total de consommateurs de marijuana est passé de 21,9 millions en 2002 à 31,9 millions en 2014, tandis que le nombre d'adultes ayant consommé de la marijuana est passé de 823 000 à 1,4. millions dans la même période.
En outre, l'équipe a estimé que le nombre d'utilisateurs quotidiens ou quasi quotidiens de marijuana aux États-Unis est passé de 3,9 millions en 2002 à 8,4 millions en 2014.
Aucune augmentation des troubles de la consommation de marijuana
Malgré l'augmentation de la consommation de marijuana entre 2002 et 2014, les chercheurs ont constaté que la prévalence des troubles liés à la consommation de marijuana chez les adultes de la population générale demeurait stable pendant cette période, à environ 1,5%.
Parmi les consommateurs de marijuana, la prévalence des troubles de la consommation de marijuana a diminué, passant de 14,8% en 2002 à 11% en 2014.
La dépression, la consommation de tabac et d’autres substances, le faible niveau d’instruction, le manque d’emploi à temps plein et le fait d’être un homme ont été des facteurs qui ont augmenté le risque de dépendance à la marijuana chez les utilisateurs de la drogue.
Les chercheurs affirment que le nombre élevé de nouveaux utilisateurs de marijuana pourrait expliquer pourquoi il n’ya pas eu d’augmentation des troubles liés à la consommation de marijuana.
"Nous supposons que les nombreuses personnes qui ont récemment commencé à utiliser de la marijuana (au cours de l’année écoulée) consomment moins de drogue et ont moins de psychopathologie que les personnes ayant consommé de la marijuana plus longtemps, ce qui pourrait réduire leur risque de troubles de l'usage », affirment les auteurs.
Sur la base de leurs résultats, les chercheurs affirment que les décideurs aux États-Unis pourraient avoir besoin de cibler la perception réduite des adultes sur les risques liés à la marijuana afin de lutter contre l’abus du médicament.
"Le risque perçu de la consommation de marijuana est associé à une fréquence élevée d'utilisation suggérant la valeur potentielle de la modification de la perception du risque de la consommation de marijuana chez les adultes grâce à des messages efficaces d'éducation et de prévention."
Dr. Wilson M. Compton
Si l’un des principaux atouts de l’étude est la grande taille de l’échantillon, les chercheurs notent que les données étant auto-déclarées, elles peuvent être biaisées.
De plus, étant donné que l'étude n'incluait pas les adultes sans abri, vivant dans des abris ou incarcérés, l'équipe indique que les taux d'utilisation et de dépendance à la marijuana pourraient être plus élevés.
De nouvelles lois sur la marijuana «augmenteront probablement la consommation de marijuana, les troubles»
Dans un éditorial lié à l’étude, le professeur Wayne Hall, de l’Université du Queensland en Australie, note que l’on craint beaucoup que la légalisation accrue de la marijuana augmente la consommation et la dépendance à la marijuana.
Bien que cette dernière étude ne soit pas en mesure de conclure que ce sera le cas, le professeur Hall estime qu’il s’agit d’un résultat probable.
"Ces changements dans la prévalence de la consommation de cannabis ont eu lieu à une époque où de nombreux États américains légalisaient le cannabis à usage médical, mais avant quatre États ont légalisé la consommation de cannabis à des fins récréatives".
"Il est probablement trop tôt pour tirer des conclusions sur les effets de ces changements juridiques sur les taux de consommation de cannabis et les méfaits liés au cannabis, mais ces changements politiques augmenteront probablement la prévalence et la fréquence de la consommation de cannabis troubles à long terme. "
Le professeur Hall ajoute que des enquêtes à grande échelle - telles que le NSDUH - devraient continuer à surveiller la consommation et la dépendance à la marijuana aux États-Unis, afin de déterminer s’il ya une augmentation due aux changements de politique.
Cependant, il a déclaré que ces enquêtes doivent porter sur une limite essentielle: "elles ont été conçues pour fournir des échantillons représentatifs au niveau national et ne fournissent pas nécessairement des échantillons représentatifs de chaque État".
"Les agences de financement fédérales américaines devraient envisager de financer le suréchantillonnage des échantillons représentatifs de la population dans les États qui ont légalisé le cannabis à des fins récréatives et médicales", poursuit-il.
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