Méditation, soutien de groupe lié aux bénéfices cellulaires pour les survivantes du cancer du sein

Pour les survivantes du cancer du sein, des recherches antérieures ont suggéré que la méditation et le yoga favorisent de nombreux avantages pour la santé, tels que la réduction de la fatigue et du stress. Maintenant, une nouvelle étude affirme que ces activités ou leur implication dans des groupes de soutien peuvent être bénéfiques au niveau cellulaire.
La méditation basée sur la pleine conscience intégrant des groupes de yoga et de soutien émotionnel s'est révélée offrir des avantages au niveau cellulaire pour les survivantes du cancer du sein.

L'équipe de recherche du Centre de recherche sur le cancer Tom Baker de l'Université de Calgary et de l'Alberta Health Services, tous deux au Canada, a constaté que la méditation en pleine conscience et le yoga Hatha ou des groupes de soutien émotionnel

Les télomères sont des structures à l'extrémité des chromosomes qui les protègent des dommages. Les télomères raccourcis sont associés à un vieillissement accru et à un risque de maladie, tandis que les télomères plus longs protègent contre les maladies.

"Nous savons déjà que les interventions psychosociales comme la méditation de pleine conscience vous aideront à vous sentir mieux mentalement, mais nous avons maintenant la preuve qu'elles peuvent également influencer des aspects clés de votre biologie", explique Linda E. Carlson, chercheuse principale. Département des ressources psychologiques du Tom Baker Cancer Center.

Pour parvenir à leurs conclusions, publiées dans la revue CancerCarlson et ses collègues ont recruté 271 femmes ayant survécu au cancer du sein et âgées en moyenne de 55 ans. Les femmes avaient terminé tous les traitements médicaux au moins 3 mois avant l’étude et présentaient des niveaux élevés de stress émotionnel.

Certaines des femmes ont été assignées au hasard à un groupe de récupération du cancer basé sur la pleine conscience, dans lequel elles devaient assister à une séance de groupe de 90 minutes de méditation de pleine conscience et de yoga Hatha doux une fois par semaine pendant 8 semaines. En outre, les femmes ont été invitées à pratiquer la méditation et le yoga à la maison pendant 45 minutes par jour.

D'autres participants ont été placés dans un groupe de thérapie par express. Ils devaient assister à une séance de groupe de 90 minutes une fois par semaine pendant 12 semaines, ce qui les encourageait à parler de leurs sentiments et de leurs préoccupations avec les autres femmes du groupe.

Agissant comme des contrôles, certaines des femmes ont été assignées à un cours de gestion du stress de 6 heures.

Pour permettre aux chercheurs d'évaluer la longueur des télomères des participants, des échantillons de sang ont été prélevés chez les femmes avant et après avoir effectué les interventions qui leur avaient été assignées.

Une découverte passionnante et encourageante

Sur les 271 femmes incluses dans l'étude, 88 ont participé à toutes les sessions requises au cours de la période d'étude de trois mois.

Les chercheurs ont constaté que les femmes qui faisaient partie du groupe de récupération du cancer basé sur la pleine conscience ou du groupe de thérapie par

Selon l'équipe, ces résultats indiquent qu'il est possible d'influencer la longueur des télomères chez les survivants du cancer en utilisant des interventions psychosociales impliquant le soutien du groupe, l'expression émotionnelle, la réduction du stress et la méditation en pleine conscience.

Commentant les résultats de l'étude, Carlson dit:

"Il était surprenant que nous puissions constater une différence de longueur des télomères sur la période de 3 mois étudiée. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour mieux quantifier ces bénéfices potentiels pour la santé, mais cette découverte est passionnante."

Une des participantes à l’étude, Deanne David - qui a été affectée aux groupes de récupération du cancer basés sur la pleine conscience - dit que faire partie de cette recherche a fait une "énorme différence" dans sa vie. "Je pense que les personnes impliquées dans leur propre parcours contre le cancer gagneraient à en apprendre davantage sur la pleine conscience et à se connecter avec d'autres personnes qui vivent les mêmes choses", ajoute-t-elle.

Quelles sont les limites de l'étude?

L'équipe note que l'étude est incapable de démontrer les effets à long terme que les interventions psychosociales peuvent avoir sur la longueur des télomères, ce qui, selon eux, devrait faire l'objet de recherches futures.

Ils font remarquer que le nombre de femmes dans le groupe témoin était faible - seules 18 d'entre elles étaient incluses - les résultats peuvent donc être disproportionnés.

En outre, les chercheurs ont indiqué que des études antérieures avaient montré que la longueur des télomères pouvait varier avec les sous-types de cancer du sein, mais qu’ils étaient incapables de recueillir ces informations auprès des participants. "La longueur des télomères peut également être affectée par la chimiothérapie chez les patientes atteintes d'un cancer du sein", notent-ils, "mais les effets ont varié d'un participant à l'autre."

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