Le risque de SEP réduit par l'allaitement maternel, une étude suggère

L'allaitement maternel pendant 15 mois ou plus peut empêcher les mères de développer plus tard la sclérose en plaques. L'équipe prévient que la corrélation n'implique pas la causalité, mais encourage l'allaitement au sein en tant que bonne pratique.
Une nouvelle étude identifie un lien entre l'allaitement et un risque plus faible de développer la SEP.

Les données mises à disposition par le biais du Bulletin de l'allaitement maternel (CDC) 2016 du Centre for Disease Control and Prevention (CDA) montrent que les taux d'allaitement au sein aux États-Unis sont en hausse.

Les femmes étant deux fois plus susceptibles que les hommes de développer la sclérose en plaques (SEP), il est important de comprendre quels sont, le cas échéant, les liens entre la condition et les aspects de la maternité.

Heureusement, on a constaté que les rechutes de SEP diminuaient au cours des deuxième et troisième trimestres de la grossesse, mais on dit qu’elles ont tendance à augmenter à nouveau au cours des trois à six premiers mois suivant la naissance.

L'allaitement a été associé à la fois à un risque de rechute et à une baisse des rechutes, ce qui en fait un sujet controversé au fil du temps. Une nouvelle étude du Dr Annette Langer-Gould, de Kaiser Permanente Southern California à Pasadena, examine si l'allaitement peut protéger les nouvelles mères du développement de la SEP.

Les résultats ont récemment été rapportés dans le numéro en ligne de Neurologie.

Les mères qui allaitent à faible risque de SP

L'étude a recruté 397 participantes ayant récemment reçu un diagnostic de SP ou présentant un syndrome cliniquement isolé (CIS), pouvant éventuellement évoluer vers la SEP. L'âge moyen des femmes du groupe était de 37 ans.

Les résultats pour ce groupe ont été comparés à ceux d'un groupe de 433 femmes non atteintes de SEP. Les femmes en bonne santé ont été appariées pour la race et l'âge avec leurs homologues.

Toutes les femmes ont été évaluées à l'aide de questionnaires ciblant des sujets pertinents, tels que des informations sur leur période de grossesse, les pratiques d'allaitement et l'utilisation de contraceptifs.

Il a été constaté que les femmes qui avaient été allaitées pendant une période cumulative de 15 mois ou plus, soit après une grossesse, soit pendant plusieurs grossesses, présentaient le risque le plus faible de développer la SEP. Ils avaient un risque de développement de la SEP ou du CIS inférieur de 53% à celui des femmes qui n'avaient pas allaité ou qui avaient été allaitées pendant 4 mois ou moins.

Quatre-vingt-cinq des femmes en bonne santé et 44 des personnes atteintes de SEP ou de SIC ont déclaré avoir allaité pendant 15 mois ou plus. Parmi les femmes atteintes de SEP, 118 n'avaient pas du tout été allaitées ou avaient été allaitées pendant 4 mois. En revanche, 110 femmes en bonne santé ont déclaré avoir allaité entre 0 et 4 mois.

Les chercheurs ont également étudié la longueur et l'historique des cycles menstruels chez les femmes pour voir si l'ovulation était pertinente dans les résultats de l'étude.

"De nombreux experts ont suggéré que les niveaux d’hormones sexuelles sont responsables de ces découvertes, mais nous avons émis l’hypothèse que le manque d’ovulation pourrait jouer un rôle, nous voulions donc voir si la femme qui ovule pourrait être associée au risque de SEP », explique le Dr Langer-Gould.

Années d'ovulation non liées au risque de SEP

Il a été constaté que les femmes âgées de 15 ans et plus lors de leur première menstruation avaient un risque de SEP et de SIC inférieur de 44% à celui des femmes ayant eu leurs premières règles à 11 ans ou plus tôt.

Parmi les participants, 44 femmes en bonne santé et 27 femmes atteintes de SEP ou de SIC ont déclaré avoir eu leurs premières règles à 15 ans ou plus. Au total, 131 femmes atteintes de SEP ou de SIC ont déclaré être âgées de 11 ans ou moins au moment de leur premier cycle menstruel et 120 femmes en bonne santé ont déclaré la même chose.

Ces résultats suggèrent que le nombre d'années que les participants ont ovulé n'influençait pas le risque de développer la SP. D'autres facteurs connexes, tels que l'âge à la première naissance, le nombre d'enfants et l'utilisation de contraceptifs hormonaux, ont également été jugés non pertinents.

Malgré la découverte d'une corrélation entre l'allaitement pendant une longue période cumulative et un risque réduit de SEP, les spécialistes mettent fortement en garde contre toute conjecture hâtive. La corrélation n'implique pas la causalité, insistent-ils.

Ils considèrent néanmoins que leurs conclusions sont un signe que l'allaitement doit être encouragé et que les mères qui souhaitent allaiter doivent être soutenues pour le faire.

"Ceci est un autre exemple d'un avantage pour la mère de l'allaitement maternel", explique le Dr Langer-Gould.

Il convient de noter que la recherche avait ses limites, principalement la composante subjective des questionnaires en personne. Les participants devaient se rappeler des informations couvrant parfois plusieurs années, il n'y a donc aucune garantie qu'ils s'en soient souvenus correctement. De plus, les raisons pour lesquelles les femmes n'allaitent pas ou n'allaitent que pendant une période limitée n'ont pas été examinées.

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