Natalizumab réduit l'invalidité et les rechutes chez les patients atteints de sclérose en plaques

Une revue systématique publiée dans la dernière édition de la Cochrane Library a découvert que la prise de natalizumab, le nouveau médicament anti-inflammatoire, pendant deux ans, permet de réduire le nombre de patients atteints de sclérose en plaques récidivante et leur progression.
La sclérose en plaques (SEP) est une maladie auto-immune qui affecte le cerveau et la moelle épinière (système nerveux central) d'un individu. Les symptômes peuvent varier considérablement, cependant, plusieurs personnes souffrent d'une forme de maladie dans laquelle elles se sentent en bonne santé pendant un certain temps, avant de retomber dans la mauvaise santé. Avec le temps, la maladie évolue progressivement en une incapacité permanente. L'objectif de la majorité des traitements est de retarder la progression de la maladie aussi longtemps que possible et d'augmenter la période de rémission entre les rechutes.
Les globules blancs, ou leucocytes, sont des cellules du système immunitaire impliquées dans la défense du corps contre les maladies infectieuses et les matières étrangères. Lorsque l'inflammation se produit, des produits chimiques provenant des globules blancs du corps sont libérés dans le sang ou les tissus affectés afin de débarrasser le corps de substances étrangères. Le natalizumab (NTZ) est un médicament avancé qui prévient le passage de certains globules blancs des vaisseaux sanguins au cerveau. Parce que la sclérose en plaques est étroitement associée à l'inflammation, on pense qu'en bloquant ce passage, les cellules peuvent aider à réduire les symptômes.
En examinant des études médicales, les enquêteurs italiens et britanniques ont découvert trois enquêtes répondant à leurs critères d'inclusion. Combinées, ces études comprenaient plus de 2 000 patients. Les études ont également révélé qu'après deux ans de traitement par NTZ, le risque de récidive à au moins deux ans était réduit de 40% et le nombre de personnes dont l'invalidité avait progressé au cours des deux années était réduit de 25%. De plus, les scanners cérébraux par IRM ont montré que le traitement avait réduit l'activité de la maladie.
Responsable de l'enquête Eugenio Pucci, qui travaille à l'unité neurologique de Macerata, en Italie, a expliqué: "Notre analyse a montré que le NTZ est bien toléré et sûr sur une période allant jusqu'à deux ans."
Cependant, l'utilisation du traitement n'est pas facile et deux participants ont développé une leucoencéphalopathie multifocale progressive (LEMP), une maladie cérébrale rare causée par le virus JCV, qui peut souvent être mortelle. Il n'y avait pas suffisamment de données dans les enquêtes initiales pour montrer un risque certain lié à la NTZ. Bien que, dans plusieurs pays, des programmes de surveillance soient en place pour rechercher des signes de connexion.
Pucci a dit:

"Divers facteurs semblent augmenter le risque de développer une LEMP, y compris le nombre de perfusions de NTZ qu'une personne reçoit, que le patient ait déjà reçu un traitement immunosuppresseur et que son sang contienne des anticorps contre le JCV."

En conséquence, Pucci et son équipe estiment que le traitement ne devrait être utilisé que par des neurologues experts dans les centres de SEP dans le cadre de programmes de surveillance nationaux ou internationaux.
En raison du coût important de l’utilisation de la NTZ, ainsi que des problèmes de sécurité, Pucci souhaiterait voir plus d’investigations révélant quelle catégorie de patients atteints de SEP bénéficierait le plus du traitement.
Écrit par Grace Rattue