Les oméga-6 pourraient réduire le risque de diabète de type 2 de 35%

Une nouvelle étude conclut qu’une alimentation riche en acides gras polyinsaturés oméga-6 pourrait réduire le risque de diabète de type 2 de plus d’un tiers.
Les chercheurs suggèrent que les acides gras oméga-6, présents dans l'huile de soja, pourraient réduire le risque de diabète de type 2.

À partir d'une analyse de près de 40 000 adultes dans 20 études, les chercheurs ont constaté que les personnes ayant des taux sanguins élevés d'acide linoléique - une forme principale d'oméga-6 - étaient moins susceptibles de développer un diabète de type 2

Le co-auteur de l'étude, le Dr Jason Wu, du George Institute for Global Health en Australie, et ses collègues ont récemment publié leurs résultats The Lancet Diabetes & Endocrinology.

Le diabète de type 2 survient lorsque l'organisme n'est plus en mesure d'utiliser efficacement l'insuline - l'hormone qui régule la glycémie - ou lorsque le pancréas ne produit pas suffisamment d'insuline. En conséquence, les taux de glycémie deviennent trop élevés.

Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), environ 30,3 millions de personnes aux États-Unis sont atteintes de diabète et la majorité des cas sont de type 2.

Suivre un régime sain est considéré comme l'un des meilleurs moyens de prévenir le diabète de type 2.

Les acides gras polyinsaturés (AGPI) tels que les oméga-3 et les oméga-6 devraient faire partie d’un régime alimentaire sain, mais avec modération. Le nouvel examen suggère toutefois que nous pourrions envisager d’augmenter notre consommation d’oméga-6 pour nous protéger contre le diabète de type 2.

Oméga-6: Une aide ou un obstacle?

Les acides gras oméga-6 sont considérés comme essentiels à la santé. Non seulement ils aident les fonctions cérébrales, mais ils jouent également un rôle important dans la croissance de la peau et des cheveux et ils aident à réguler le métabolisme et à favoriser la santé des os.

Cependant, comme l'organisme est incapable de produire des oméga-6, nous ne pouvons obtenir que ces acides gras provenant de certains aliments, dont l'huile de soja, l'huile de tournesol, l'huile de maïs et certaines noix et graines.

Les directives actuelles de l'American Heart Association (AHA) recommandent que les acides gras oméga-6 ne représentent pas plus de 5 à 10% de notre apport énergétique total quotidien, car ils ont été associés à une inflammation accrue et à des maladies cardiaques.

"Sur la base des préoccupations concernant les dommages, certains pays recommandent des apports encore plus faibles", explique le Dr Wu.

Cependant, le Dr Wu et son équipe notent que, malgré les nombreuses études ayant étudié les effets des oméga-6 sur la santé cardiaque, on sait peu de choses sur la manière dont les oméga-6 influent sur le risque de diabète de type 2.

"[...] seules quelques études prospectives ont évalué les associations entre les biomarqueurs acide linoléique ou acide arachidonique et le diabète de type 2", écrivent les auteurs de l'étude, entraînant des limitations potentielles du biais de publication et ou caractéristiques génétiques. "

"Ainsi, ajoutent-ils, les effets potentiels des AGPI oméga-6, dont l'acide linoléique et son acide métabolique, l'acide arachidonique, sur le diabète de type 2 ne sont toujours pas résolus et revêtent une importance clinique, scientifique et de santé publique considérable."

«Preuves frappantes»

Pour en savoir plus sur le lien entre le diabète oméga-6 et le diabète de type 2, les chercheurs ont analysé 20 études de cohorte prospectives sur le sujet.

Les études ont porté sur un total de 39 740 adultes âgés de 49 à 76 ans originaires de 10 pays, dont les États-Unis, le Royaume-Uni, l’Allemagne, la France, la Finlande, l’Australie, l’Islande, les Pays-Bas, Taiwan et la Suède.

Tous les participants à l'étude étaient exempts de diabète de type 2 au début de l'étude. Au cours d'une période de suivi de 366 073 années-personnes, 4 347 nouveaux cas de diabète de type 2 sont survenus.

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Dans le cadre de ces études, les concentrations sanguines d’acide linoléique et d’acide arachidonique ont été évaluées, et l’équipe a examiné si ces taux pouvaient être liés au développement du diabète de type 2.

Comparativement aux sujets ayant des taux sanguins faibles d'acide linoléique, les chercheurs ont constaté que ceux qui avaient des taux plus élevés d'acides gras oméga-6 étaient 35% moins susceptibles de développer un diabète de type 2.

"C'est une évidence frappante", affirme le professeur Dariush Mozaffarian, auteur principal de la Friedman School of Nutrition Science and Policy à la Tufts University, dans le comté de Middlesex, MA.

"Les personnes impliquées dans l'étude étaient généralement en bonne santé et n'ont pas reçu de conseils spécifiques sur ce qu'il faut manger. Pourtant, ceux qui avaient les taux les plus élevés de marqueurs omega-6 avaient beaucoup moins de risque de développer un diabète de type 2".

L'équipe n'a signalé aucun lien significatif entre les concentrations sanguines d'acide arachidonique et le risque de diabète de type 2.

Ces résultats ont persisté après la prise en compte d'un certain nombre de facteurs de confusion possibles, notamment l'indice de masse corporelle (IMC), l'âge, le sexe, la race et les taux d'acides gras oméga-3.

«Peu de preuves de préjudices»

Fait intéressant, les chercheurs affirment que leurs résultats - ainsi que les résultats d’études antérieures - «ne suggèrent pas que des taux élevés d’APPI oméga-6 alimentaires soient nocifs».

"En outre, ajoute l’équipe, bien que l’on suppose que les AGPI oméga-3 et oméga-6 entrent en compétition, nous n’avons identifié aucune preuve d’une interaction physiologiquement pertinente dans cette vaste analyse de consortium bien menée."

Les chercheurs mettent en garde sur le fait que bon nombre des études incluses dans leur analyse étaient des observations, de sorte qu'ils ne peuvent pas prouver la cause et l'effet entre des taux d'acide linoléique plus élevés et un risque réduit de diabète de type 2.

Cela dit, ils croient que leurs résultats indiquent que nous pourrions tirer profit d’une augmentation de notre consommation d’oméga-6.

"Certains scientifiques ont émis l’hypothèse que les oméga-6 sont nocifs pour la santé. Sur la base de cette vaste étude mondiale, nous avons démontré peu de preuves des dommages et en fait, le principal gras oméga-6 est associé à un risque plus faible de diabète de type 2. "

Dr. Jason Wu