Puberté chez les filles chronométrée par les gènes d'un parent

Une vaste étude internationale révèle que l'âge auquel les filles atteignent la puberté - marquées par le moment de leurs premières règles - est déterminé par un petit sous-ensemble de gènes hérités d'un parent.

Pour l'étude, publiée dans la revue La natureDes scientifiques de 166 centres de recherche du monde entier ont analysé des données sur plus de 180 000 femmes. L'un des centres d'enquête était l'Université de Cambridge au Royaume-Uni.

L'auteur principal et pédiatre, le Dr Ken Ong, de l'Unité d'épidémiologie du Conseil de recherches médicales de Cambridge (MRC), déclare:

"Le calendrier de la puberté est remarquablement diversifié - certaines filles commencent à 8 ans et d'autres à 13 ans. Des facteurs tels que la nutrition et l'activité physique jouent un rôle, nos résultats révèlent un réseau vaste et complexe de facteurs génétiques."

Des études antérieures montrent que le moment de la puberté chez les filles est un trait héréditaire, très variable selon les individus et lié aux risques d'obésité, de diabète de type 2, de maladie cardiaque, de cancer du sein et de décès prématuré.

Cependant, les mécanismes sous-jacents qui déterminent le moment de la puberté et leur lien avec la maladie ne sont pas clairs.

Cette étude examine les données de 57 études ayant analysé l'ADN de 182 416 femmes d'ascendance européenne et identifie 123 variantes de gènes liées au moment du premier cycle menstruel.

Lorsqu'un enfant est conçu, il a un nouveau génome composé de paires de gènes. Chaque paire de gènes a une version de la mère biologique et l'autre du père biologique.

La règle habituelle est que les deux copies d'un gène sont exprimées de manière égale chez le nouvel individu. Par exemple, si un enfant hérite d'un gène du groupe sanguin A d'un parent et du gène du groupe sanguin B de l'autre, le groupe sanguin de l'enfant sera AB.

Mais il existe des sous-ensembles de gènes, appelés gènes "imprimés", qui ne suivent pas ces règles d’expression égales. Dans les gènes imprimés, une seule version, celle héritée de la mère ou celle héritée du père, est exprimée. L'autre gène est réduit au silence grâce à une étiquette chimique.

Six des variantes liées à la puberté chez les filles sont des gènes «imprimés»

Les chercheurs de cette nouvelle étude ont découvert que six des 123 variantes génétiques liées au moment du premier cycle menstruel chez les filles étaient regroupées au sein de régions imprimées du génome.

L'auteur principal, le Dr John Perry, chercheur principal à l'Unité d'épidémiologie de la MRC de Cambridge, a déclaré:

"Nos résultats impliquent que dans une famille, un parent peut affecter plus profondément le rythme de la puberté chez ses filles que l'autre parent."

Le parent d'où provient le gène semble déterminer l'activité des gènes imprimés. Certains gènes ne sont actifs que si la copie de la mère est exprimée, alors que d'autres ne sont actifs que si la copie du père est exprimée.

L’étude montre que les deux types influencent le moment de la puberté chez les filles, suggérant un conflit potentiel entre les gènes des parents et le taux de développement de leur enfant.

Les chercheurs ont trouvé davantage de preuves à l'appui de l'idée d'un déséquilibre entre les gènes du père et de la mère dans l'analyse des données sur 35 000 autres femmes en Islande.

Ceci est la première étude à montrer que les gènes imprimés peuvent influencer le développement après la naissance:

«Nous savions que certains gènes imprimés contrôlent la croissance et le développement anténataux», explique le Dr Perry, «mais la possibilité que les gènes marqués puissent également contrôler la maturation de l’enfance et les conséquences plus tardives, y compris les maladies» suscite un intérêt croissant.

Le Dr Ong dit qu'ils continueront à étudier ces facteurs "pour comprendre comment la puberté précoce chez les filles est liée à des risques plus élevés de développer le diabète, les maladies cardiaques et le cancer du sein plus tard dans la vie - et espérons un jour rompre ce lien."

La partie britannique de l'étude a été financée par le Medical Research Council et le Wellcome Trust.

Pendant ce temps, Nouvelles médicales aujourd'hui a récemment appris une autre étude menée par l'Université de Cambridge, où des scientifiques ont développé un moyen de retracer l'histoire de l'ADN d'une cellule à son origine embryonnaire. Écrire dans La nature, ils décrivent comment ils ont reconstruit le cycle de vie génétique des cellules individuelles jusqu'à leur origine dans l'?uf fécondé.

Qu'est-ce que l'acésulfame de potassium et est-ce bon ou mauvais pour vous?

Les personnes qui essaient de perdre du poids remplacent souvent le sucre par des édulcorants artificiels. L'un des plus courants de ceux d'aujourd'hui s'appelle l'acésulfame de potassium. Comme la plupart des édulcorants, il est controversé. Certaines personnes pensent que c'est sans danger, alors que d'autres affirment qu'il est nocif pour la santé et qu'il peut même entraîner un gain de poids (1).

(Health)

Consommer de l'avocat avec un hamburger peut neutraliser l'interleukine-6

Consommer la moitié d'un avocat frais de Hass avec un hamburger peut contrecarrer la protéine Interleukine-6 ??(IL-6), une mesure de l'inflammation, par rapport à la consommation d'un hamburger sans légume. Les conclusions proviennent d'une étude pilote publiée dans la revue Food and Function, soutenue par le Hass Avocado Board (HAB), et menée par une équipe d'experts de l'Université de Californie à Los Angeles (UCLA).

(Health)