Reste après la commotion cérébrale pour éviter les «dommages cérébraux soutenus»

Avec le Super Bowl sur nous une fois de plus et le nouveau film de Will Smith, "Concussion", acclamé par la critique, le traumatisme crânien est un sujet brûlant. Les résultats d'une nouvelle étude, examinant des blessures à la tête répétées, réitèrent combien il est vital de se reposer après une commotion cérébrale.
Les commotions cérébrales peuvent avoir de graves conséquences, surtout si le repos approprié n’est pas pris.

En bref, une commotion cérébrale est un impact qui fait bouger rapidement la tête et le cerveau.

Ce mouvement soudain oblige le cerveau à rebondir ou à se tordre dans le crâne. Le mouvement non naturel provoque des changements chimiques dans le cerveau et des dommages aux cellules du cerveau.

Les commotions cérébrales sont souvent appelées lésions cérébrales «légères» car elles ne mettent pas la vie en danger. Cependant, ils sont plus sérieux que le nom l'indique; les ramifications peuvent changer la vie si elles ne sont pas traitées de manière appropriée.

Après une commotion cérébrale, les médecins conseillent régulièrement plusieurs jours de repos. Ces conseils solides ne sont pas nécessairement pris en compte par les personnes désireuses de revenir à l'action.

Des recherches récentes menées au Georgetown University Medical Center ont montré à quel point le repos après une blessure à la tête est important.

La première étude en son genre, publiée dans le Journal américain de pathologie, étudié l'impact d'un traumatisme crânien répété mais extrêmement léger; le type de blessure qui pourrait être infligée en pratiquant un sport, dans l'armée ou lors de violences domestiques.

L’équipe, dirigée par Mark P. Burns, professeur adjoint de neurosciences, a constaté que si les souris ne se remettaient qu’une journée après une légère commotion cérébrale, les dommages s’accumulent progressivement et des troubles neuraux peuvent encore être constatés chaque année. Mais, la récupération totale est observée dans le cerveau si le repos approprié est donné.

Burns dit:

«C’est une bonne nouvelle que le cerveau puisse se remettre d’un coup si on lui laisse suffisamment de temps pour se reposer et se rétablir. Mais d’autre part, nous constatons que le cerveau n’entreprend pas ce rééquilibrage lorsque les impacts sont trop proches».

Lésion cérébrale régulière

Dans l'expérience, la moitié des souris ont reçu une blessure à la tête tous les jours pendant 30 jours; l'autre moitié a reçu une blessure à la tête chaque semaine pendant 30 semaines. Après l'impact initial, les souris ont perdu 10 à 15% de leurs connexions neuronales, mais il n'y a eu ni mort cellulaire ni inflammation. Dans les 3 jours, les connexions ont été restaurées.

Cependant, avec une légère commotion cérébrale chaque jour, le cerveau n’a pas la possibilité de guérir. Les dommages à la matière blanche (indispensables à la coordination de la communication à l'échelle du cerveau) se sont progressivement aggravés sur une période de deux mois et, même un an après la dernière agression, les déficits étaient mesurables.

Burns dit:

"Les résultats reflètent ce qui a été observé à propos de tels dommages chez les humains des années après une lésion cérébrale, en particulier chez les athlètes.

Des études ont montré que presque toutes les personnes atteintes d'une commotion cérébrale se rétablissent spontanément, mais les athlètes pratiquant des sports de contact sont beaucoup plus susceptibles de subir des lésions cérébrales durables. "

Il ajoute que leurs "résultats aident à comprendre comment et quand des commotions et un traumatisme crânien léger peuvent entraîner des lésions cérébrales durables."

Le message à emporter est clair. la commotion cérébrale peut avoir des conséquences à long terme si elle ne reçoit pas le respect qu'elle mérite. Le repos est vital. Les dommages neurologiques durables ne valent pas le risque.

Comment repérer une commotion cérébrale

Reconnaître une commotion n'est pas toujours la tâche la plus facile, surtout chez un enfant. Vous trouverez ci-dessous quelques signes et symptômes à rechercher, gracieuseté des Centers for Disease Control and Prevention (CDC):

• Difficulté à se souvenir d'événements juste avant ou après l'accident
• Apparaît abasourdi
• Agissant confus
• Se déplaçant maladroitement
• Vision floue
• Dérangé par les lumières ou le bruit
• Difficulté à répondre aux questions
• Perte de conscience
• Vomissements ou nausées
• Changements d'humeur ou de comportement.

Si l'un de ces symptômes se produit, soit immédiatement après une blessure, soit dans les prochaines heures, voire plusieurs jours, les personnes devraient demander conseil à un professionnel de la santé.

Si la personne commotionnée a une pupille plus grande que l'autre, des troubles de l'élocution ou des vomissements persistants, une perte de conscience ou une agitation intense et de la confusion, une visite à l'urgence est nécessaire.

À mesure que nous en apprenons davantage sur ce type de blessure, l’importance de la prise de commotion cérébrale devient de plus en plus évidente. Nouvelles médicales aujourd'hui récemment couvert une étude qui a trouvé des plaques d'Alzheimer dans le cerveau des victimes de lésions cérébrales traumatiques.

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