Durée de conservation du sang plus proche de 3 à 6 semaines, étude

Les banques de sang considèrent que six semaines sont la durée de conservation standard du sang pour une utilisation en transfusion. Maintenant, une nouvelle petite étude aux États-Unis ajoute des preuves supplémentaires suggérant que ce délai devrait être réduit à trois semaines, car les globules rouges dans le sang stocké perdent leur capacité à délivrer de l'oxygène là où ils sont le plus nécessaires.
Les cellules des tissus restent en vie car elles reçoivent continuellement de l'oxygène des globules rouges qui doivent pénétrer dans les plus petits capillaires du corps pour les atteindre.
Le chef de l’étude, Steven M. Frank, professeur agrégé d’anesthésiologie et de médecine de soins intensifs à la faculté de médecine de l’Université Johns Hopkins, et ses collègues ont constaté que au bout de trois semaines, les globules rouges ne sont pas assez souples pour réduire les petits vaisseaux sanguins.
Les chercheurs ont également constaté que, même après la transfusion chez les patients, les globules rouges dans le sang qui se trouvaient sur l’étagère pendant plus de trois semaines n’ont pas retrouvé la souplesse qu’ils avaient auparavant.
Ils écrivent sur leurs conclusions en ligne le 28 février avant la parution du journal Anesthésie et Analgésie.
Frank dit dans un communiqué:
"Il y a de plus en plus d'informations indiquant que la durée de conservation du sang ne peut pas être de six semaines, ce que les banques de sang considèrent comme standard."
Des périodes de stockage plus courtes signifieraient avoir moins de stocks de sang et les banques de sang n'en ont déjà pas assez pour tout le monde.
Mais malgré cela, Frank suggère que les banques de sang devront peut-être repenser leur pratique actuelle consistant à conserver le sang sur les tablettes pendant six semaines.
"Si je subissais une opération demain, je voudrais avoir le sang le plus frais possible", ajoute-t-il.
Une grande étude antérieure publiée dans le New England Journal of Medicine en 2008, ont constaté que les patients ayant subi une transfusion sanguine de sang stockée pendant 2 semaines ou moins présentaient des taux de complications et de décès inférieurs à ceux des patients plus âgés.
Pour leur étude, Frank et ses collègues ont examiné le sang administré à 16 patients subissant une chirurgie de fusion spinale.
Dix des patients ont reçu trois unités de sang ou moins, tandis que les six autres ont reçu cinq unités ou plus.
Les chercheurs ont prélevé un petit échantillon de chaque poche de sang et ont mesuré la rigidité de leurs globules rouges.
Ils ont également prélevé des échantillons de sang des patients jusqu'à trois jours après la chirurgie.
Ils ont constaté que les globules rouges dans le sang âgés de plus de trois semaines étaient plus susceptibles d'avoir des membranes cellulaires plus rigides. Frank dit que cette condition est connue pour rendre plus difficile la libération d'oxygène par les globules rouges.
C'était le cas même lorsque le sang était chez le patient, où les globules rouges donnés seraient dans le meilleur environnement pour réparer leur blessure: l'acidité correcte, les niveaux d'oxygène et d'électrolyte.

Frank dit qu'une fois qu'ils perdent leur flexibilité, les globules rouges restent probablement ainsi pour le reste de leur vie, soit environ 120 jours au total.
Un autre résultat intéressant de l'étude est que les chercheurs ont découvert que les globules rouges étaient plus sains chez les patients ayant reçu moins d'unités de sang, quel que soit l'âge du sang.
Cela signifie probablement que si le patient ne reçoit pas trop de cellules endommagées, sa perte de flexibilité pose moins de problèmes que si le patient en reçoit beaucoup, suggère Frank.
Des études sont actuellement en cours, l'une aux États-Unis et l'autre au Canada, pour vérifier la sécurité de la comparaison entre le sang ancien et le sang neuf. Ceux-ci devraient rapporter des résultats en 2014.
Si ces études multicentriques, randomisées et multicentriques confirment les conclusions de cette étude plus restreinte, Frank indique que les banques de sang devraient probablement reconsidérer la réduction de la durée de conservation du sang qu'elles transportent.
Les fonds de l'Institut national sur le vieillissement et de l'Institut national du sang, du poumon et du sang des National Institutes of Health ont permis de financer cette étude.
Écrit par Catharine Paddock PhD

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