Arrêt du diabète chez la souris - Les chercheurs font une percée majeure

Selon une étude publiée dans la revue scientifique DiabèteDes chercheurs suédois du Karolinska Institutet ont réussi à prévenir l’apparition du diabète de type 1 chez des souris génétiquement prédisposées à la maladie en leur injectant des cellules spécifiquement préparées qui empêchaient la destruction continue des cellules bêta pancréatiques productrices d’insuline avant le diabète clinique.
Dans le diabète de type 1, le système immunitaire de l'organisme attaque et tue les cellules bêta productrices d'insuline, entraînant une carence en insuline qui doit être corrigée par l'injection d'insuline. Bien que les scientifiques ne connaissent pas les causes initiales de cette destruction auto-immune, ils ont découvert que les macrophages, un type spécifique de cellules immunitaires, jouent un rôle actif dans la destruction des cellules bêta du pancréas chez les patients atteints de diabète de type 1. Cependant, selon des études antérieures, les macrophages peuvent également protéger contre les lésions tissulaires induites par l'inflammation. Les cellules immunitaires utilisent des cytokines (molécules de signal) pour se signaler mutuellement avec des instructions sur la manière dont les cellules doivent agir.
Les chercheurs ont cherché à déterminer quelles cytokines sont nécessaires pour que les macrophages deviennent des cellules protectrices.

"Nous avons réussi à atteindre cet objectif en définissant une nouvelle combinaison de cytokines conférant aux macrophages la capacité de protéger les souris contre le développement du diabète de type 1. Il n'a jamais été rapporté qu'une telle thérapie puisse être utilisée dans le diabète de type 1 et cette étude pourrait donc représenter une avancée majeure vers la prévention des maladies. "

Pour leur étude, l'équipe a utilisé des «souris NOD», c'est-à-dire des souris génétiquement susceptibles de développer spontanément le diabète de type 1 entre 12 et 30 semaines pour faire croître les macrophages à partir des progéniteurs de la moelle osseuse. Ils ont ensuite stimulé les macrophages matures avec la combinaison définie de cytokines. Lorsque les souris NOD ont atteint l'âge de 16 semaines, les chercheurs les ont divisés en trois groupes distincts; souris traitées avec un traitement par des macrophages stimulés par des cytokines, des souris traitées avec des macrophages non traités et des animaux non traités.
Les animaux ont été surveillés pendant une durée de 12 semaines après le traitement et l'équipe a pu visualiser l'étendue de l'attaque à médiation immunitaire des cellules bêta dans chaque groupe de traitement en utilisant une technique d'imagerie tridimensionnelle spécifique développée à l'Université d'Umeå. , Suède.
Les résultats ont révélé qu'à la fin de la période de suivi, seulement 25% des souris du groupe des macrophages traités aux cytokines avaient développé un diabète de type 1, contre 83% des animaux des groupes témoins ayant développé la maladie.
Le Dr Harris conclut: «La thérapie cellulaire a été initiée juste 2 semaines avant que les souris développent un diabète clinique. À ce stade, peu de cellules bêta productrices d’insuline restent dans le pancréas, mais nous avons pu les protéger afin que les souris ne développent jamais de diabète. une intervention réussie à un stade avancé n'a jamais été signalée auparavant et constitue un résultat significatif de notre étude Au moment du diagnostic clinique du diabète de type 1, la plupart des individus humains ont déjà perdu la plupart de leurs cellules bêta productrices d'insuline. "
Écrit par Petra Rattue