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Le stress peut mener à la maladie d'Alzheimer
Le stress peut mener à la maladie d'Alzheimer plus tard dans la vie.
La découverte provient de nouvelles recherches menées sur des souris et dirigées par Sara Bengtsson, étudiante au doctorat à l’Université Umea en Suède. De même, une étude antérieure menée à l’Université de Göteborg, en Suède, a montré que le stress psychologique au moyen-âge pouvait provoquer une démence plus tard dans la vie, en particulier la maladie d’Alzheimer.
La nouvelle étude a examiné l'association entre les niveaux d'hormones de stress dans le cerveau des animaux et leurs souvenirs. Bengtsson a découvert que les souris les plus stressées ne se souvenaient pas aussi bien que les animaux moins stressés. Les résultats ont également montré que les souris fortement stressées avaient de plus grandes quantités de protéines appelées bêta-amyloïdes dans leur cerveau, qui sont associés à la maladie d'Alzheimer.
Les bêta-amyloïdes ont été associés à la maladie d'Alzheimer dans une étude réalisée en 2007 lors de la 54ème réunion annuelle de SNM, la plus grande société au monde pour les professionnels de l'imagerie moléculaire et de la médecine nucléaire.
"Le bêta-amyloïde est associé à un dysfonctionnement cérébral - même chez des personnes âgées apparemment normales -, ce qui prouve qu'il est probablement lié à la cause fondamentale de la maladie d'Alzheimer", a déclaré Christopher Rowe, directeur du département de médecine nucléaire Hôpital à Melbourne, Victoria, Australie.
Des niveaux élevés de bêta-amyloïdes sont connus pour entraîner un dysfonctionnement des synapses du cerveau, entraînant des problèmes de mémoire et d'autres symptômes de la maladie d'Alzheimer, qui affecte environ 500 000 personnes en Grande-Bretagne.
Il est crucial de se rappeler que cette étude n’a pas été menée chez l’homme, a souligné le Dr Simon Ridley, responsable de la recherche à l’organisation caritative Alzheimer's Research UK:
"Certaines recherches ont déjà mis en évidence un lien possible entre le stress chronique, le déclin cognitif et le développement de la maladie d'Alzheimer, et des études plus approfondies chez l'homme sont nécessaires pour étudier pleinement ces liens.
Si nous pouvons mieux comprendre les facteurs de risque de la maladie d’Alzheimer, nous pouvons également permettre aux gens d’apporter des changements à leur mode de vie pour réduire leurs risques. »
Cependant, il existe des preuves solides montrant que la probabilité de développer la maladie d'Alzheimer diminue lorsque les personnes utilisent leur cerveau intensivement tout au long de la vie, par exemple:
- avoir un travail exigeant intellectuellement
- être bilingue
Écrit par Sarah Glynn
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