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Une étude lie le TSPT au vieillissement prématuré
Les personnes souffrant d'un trouble de stress post-traumatique risquent davantage de vieillir prématurément. C'est selon une nouvelle étude publiée dans le Journal américain de psychiatrie gériatrique.
Les chercheurs ont constaté que les personnes atteintes de TSPT étaient plus susceptibles d'avoir une longueur de télomère plus courte - un indicateur de vieillissement prématuré.
Environ 7 à 8% de la population américaine souffriront d'un trouble de stress post-traumatique (TSPT) à un moment donné de leur vie.
La condition peut survenir après une exposition à un événement traumatique. Une personne avec un TSPT peut faire des cauchemars, avoir des flashbacks de l'événement, éviter des endroits ou des situations qui lui rappellent l'événement et souffrir de symptômes d'hyperactivité - tels que la nervosité et la tension.
Le SSPT a été associé à un risque accru de nombreux autres problèmes de santé, y compris l'insomnie, la dépression grave, les troubles de l'alimentation et la toxicomanie.
Cette dernière étude, menée par des chercheurs de l’École de médecine de l’Université de Californie à San Diego et du Système de santé de San Diego, est la première du genre à associer le SSPT à un processus biologique comme le vieillissement prématuré.
Pour parvenir à leurs conclusions, l'équipe a mené un examen complet des études liées au vieillissement précoce chez les personnes atteintes du SSPT remontant à 2000.
Étant donné qu’il n’existe pas de définition standard du vieillissement prématuré ou accéléré, les chercheurs ont examiné les troubles non psychiatriques associés au vieillissement précoce, tels que le syndrome de Progeria et le syndrome de Down.
L’équipe a identifié 64 études qu’ils jugeaient appropriées pour étudier le lien entre le SSPT et le vieillissement. Ils ont pu utiliser ces études pour évaluer comment le TSPT affecte les biomarqueurs du vieillissement accéléré - tels que la longueur des télomères - et comment il affecte l'apparition et la prévalence des conditions médicales liées à l'âge et de la mortalité globale.
TSPT lié à une longueur de télomère plus courte, une mortalité plus précoce
Les chercheurs ont constaté que, comparativement aux personnes sans TSPT, les personnes atteintes de cette maladie avaient une longueur de télomère réduite.
Les télomères sont des bouchons à l'extrémité de chaque brin d'ADN qui protègent les chromosomes. La longueur des télomères diminue à chaque réplication cellulaire et ceci est considéré comme un marqueur du vieillissement.
L’équipe a également constaté que les personnes souffrant de TSPT étaient plus susceptibles d’avoir des niveaux accrus de marqueurs pro-inflammatoires, tels que la protéine C-réactive (CRP) et le facteur de nécrose tumorale alpha (TNF?), qui seraient des marqueurs du vieillissement.
Il y avait également une incidence élevée de TSPT parallèlement aux conditions liées à l'âge, note l'équipe, telles que les maladies cardiovasculaires, le diabète de type 2 et la démence.
De plus, certaines des études examinées suggèrent un lien léger à modéré entre le SSPT et la mortalité antérieure, ce qui, selon l'équipe, est compatible avec un vieillissement prématuré ou accéléré chez les personnes atteintes de la condition.
Bien que les chercheurs disent que leur étude ne montre pas si le TSPT est une cause spécifique du vieillissement prématuré, ils estiment que cela met en évidence la nécessité de classer le TSPT comme une maladie mentale.
L'auteur de la première étude, le Dr James B. Lohr, professeur de psychiatrie à UC-San Diego, ajoute:
"La sénescence précoce, la morbidité médicale accrue et la mortalité prématurée dans le SSPT ont des répercussions sur les soins de santé au-delà du simple traitement des symptômes du SSPT. Nos résultats justifient un examen plus approfondi de ce phénomène et une approche médico-psychiatrique plus intégrée."
L'équipe souligne que d'autres études sont nécessaires pour confirmer leurs conclusions et déterminer les mécanismes sous-jacents à l'association entre le SSPT et le vieillissement prématuré.
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