Le diabète de type 1 peut être réversible avec la protéine immunosuppressive

Un professeur à Melbourne, en Australie, qui a pour mission de trouver un remède au diabète de type 1, estime que la réponse, ou une partie de la réponse, repose sur une protéine immunosuppresseur appelée CD52. Et si cela fonctionne pour le diabète de type 1, alors il pourrait bien fonctionner pour d'autres troubles immunitaires, tels que la sclérose en plaques et la polyarthrite rhumatoïde, où la perturbation de l'équilibre des différents types de cellules T du système immunitaire tissu.
Dans une nouvelle étude publiée cette semaine dans Immunologie de la nature, le chercheur et professeur de diabète Len Harrison et ses collègues de la médecine moléculaire du Walter and Eliza Hall Institute suggèrent qu’il serait possible d’utiliser le CD52, qui empêche naturellement le système immunitaire de réagir de manière excessive et de tuer les cellules pancréatiques diabète dans les premiers stades, avant que toutes les cellules productrices d'insuline aient été détruites.
Dans une déclaration à la presse, Harrison dit:
"La suppression immunitaire par le CD52 est un mécanisme auparavant inconnu que le corps utilise pour se réguler et se protéger contre des réponses immunitaires excessives ou dommageables."

Le diabète de type 1 est une maladie auto-immune

Le diabète de type 1 est une maladie auto-immune qui commence généralement au cours de l'enfance et de l'adolescence. Cela se produit parce qu'un déséquilibre du système immunitaire provoque la destruction des cellules productrices d'insuline dans le pancréas. Sans insuline, le corps ne peut pas réguler le taux de sucre dans le sang, et si celui-ci devient trop élevé, il provoque de graves dommages aux organes.
C'est une "maladie à vie", dit Harrison, ajoutant qu'en Australie seulement, il y a environ 120 000 personnes, un nombre qui a doublé au cours des deux dernières décennies.

Il dit que la maladie rend la vie "incroyablement difficile" pour les enfants et les adolescents, ainsi que pour leurs familles.
"Cela provoque également des complications à long terme importantes impliquant les yeux, les reins et les vaisseaux sanguins, et à un coût élevé pour la communauté", ajoute-t-il.
Actuellement, les personnes atteintes de diabète de type 1 doivent subir des injections d'insuline à vie et elles doivent également s'assurer que leur glycémie reste équilibrée.
Cependant, il est possible que cela change, comme le suggère un rapport récent d'une étude, où les scientifiques décrivent comment ils ont développé un système étendu de libération d'insuline comprenant un gel injectable de nanoparticules.

Le rôle des cellules T dans les maladies auto-immunes

Il existe un groupe de cellules du système immunitaire appelées cellules T. Celles-ci recherchent et détruisent normalement des cellules et des matériaux indésirables susceptibles de présenter un danger pour le corps, tels que les bactéries envahissantes.
Il existe différents types de cellules T, chacune jouant un rôle légèrement différent et amorcée pour trouver différents types de cibles.
Chez les personnes en bonne santé, les populations de cellules T interagissent et maintiennent le système immunitaire en équilibre. Lorsque cet équilibre est perturbé, les lymphocytes T se conduisent mal et agissent, par exemple, pour attaquer des cellules saines comme s’ils étaient des agents pathogènes dangereux. C'est le principe de la maladie auto-immune.
L’échange de messages chimiques est l’un des mécanismes par lesquels les cellules T maintiennent le système immunitaire en équilibre.
Cette étude montre comment l'un de ces messages chimiques est transporté par le CD52, une protéine qui peut "s'accrocher" à des récepteurs situés à la surface de certaines cellules T:
"Nous avons découvert que les lymphocytes T activés par l'antigène chez l'homme et la souris, avec une expression élevée du marqueur de surface des lymphocytes CD52, supprimaient d'autres cellules T", écrivent les auteurs.

Le CD52 a un grand potentiel de prévention et de traitement du diabète de type 1 et d'autres maladies auto-immunes

Harrison affirme que la découverte du fonctionnement du CD52 en tant que suppresseur immunitaire est très prometteuse pour prévenir et traiter les maladies auto-immunes comme le diabète de type 1.
Lui et ses collègues suggèrent CD52 joue un rôle clé dans la suppression de l'activité immunitaire dans les premiers stades de la réponse immunitaire.
Il explique comment les cellules T qui ont ou libèrent des taux élevés de CD52 sont essentielles pour maintenir l'équilibre du système immunitaire. Ils agissent comme un "mécanisme de freinage précoce", ajoute-t-il.
Avec des souris de laboratoire élevées pour être sujettes au diabète (mais pas celle causée par l'obésité), modèle utilisé pour le diabète de type 1, les chercheurs ont montré que l'élimination des cellules immunitaires productrices de CD52 entraînait un développement rapide du diabète.
"Nous pensons que les cellules qui libèrent le CD52 sont essentielles pour prévenir le développement de la maladie auto-immune, et que le CD52 a un grand potentiel en tant qu'agent thérapeutique", conclut Harrison.
Lui et son équipe sont "enthousiasmés" par la perspective de faire passer le CD52 aux essais cliniques dès que possible. Selon lui, certaines sociétés pharmaceutiques ont déjà manifesté leur intérêt.
Harrison dit que son objectif est de prévenir et de guérir le diabète de type 1.
"Dans les modèles animaux, nous pouvons prévenir et guérir le diabète de type 1», ajoute-t-il, ajoutant qu’il souhaitait que ces résultats soient« traduisibles chez les humains, espérons-le dans un avenir pas si lointain ».
Les fonds du Conseil national australien de la santé et de la recherche médicale et du gouvernement de Victoria ont aidé à financer cette étude.

Écrit par Catharine Paddock PhD