Blocages indétectables dans les vaisseaux sanguins cérébraux liés aux signes de vieillissement

Les blocages dans les petits vaisseaux sanguins du cerveau qui ne peuvent pas être détectés avec la technologie moderne pourraient être à l’origine de nombreux signes «parkinsoniens» du vieillissement, comme une posture voûtée, des difficultés d’équilibrage, une marche ralentie et des mains tremblantes. Le centre médical de l’Université Rush de Chicago, aux États-Unis, a été mis en ligne dans le numéro du 1er septembre de Stroke: Journal de l'American Heart Association. Les chercheurs ont déclaré que nous ne devrions pas accepter les signes parkinsoniens comme une partie normale du vieillissement, mais devraient comprendre ce qui les cause et essayer de les traiter.
L'auteur principal de l'étude, le Dr Aron S. Buchman, professeur agrégé de sciences neurologiques à Rush, s'est dit très surpris par leurs découvertes:
"Les implications pour la santé publique sont importantes car nous n'identifions pas les 30% qui souffrent d'une maladie des petits vaisseaux non diagnostiquée qui n'est pas captée par la technologie actuelle. Nous avons besoin d'outils supplémentaires pour identifier cette population", a-t-il déclaré.
Bien que seulement environ 5% des personnes âgées développent la maladie de Parkison, les symptômes moteurs légers, y compris ceux observés dans la maladie de Parkinson, augmentent avec l'âge, de sorte que la moitié des personnes atteignent l'âge de 85 ans. leurs informations de base.
Cependant, malgré cette prévalence élevée, nous ne savons pas grand chose sur les causes sous-jacentes du cerveau. Ils ont donc décidé d'étudier l'idée selon laquelle les problèmes de vaisseaux sanguins pourraient être un facteur.
Ils ont étudié les autopsies cérébrales de personnes décédées qui participaient à l'étude de l'ordre religieux. Cette étude a débuté en 1994, lorsque des chercheurs ont commencé à réaliser des examens annuels à la recherche de signes de vieillissement chez 1 100 religieuses et prêtres plus âgés qui avaient également consenti à ce que leur cerveau soit examiné à leur décès.
Les examens annuels comprenaient une évaluation des signes parkinsoniens au moyen d’une version modifiée de la section motrice de l’Échelle de classification unifiée de la maladie de Parkinson, qui évalue l’équilibre, la capacité de maintenir la posture, la vitesse de marche, pouvoir entrer et sortir d'une chaise.
Cette étude rapporte les résultats des 418 premières autopsies cérébrales. Les participants étaient en moyenne âgés de 88 ans à leur mort et 61% d'entre eux étaient des femmes.
Les chercheurs ont examiné le cerveau des infarctus, des zones du tissu cérébral mortes en raison d’un blocage de l’approvisionnement en sang. Ils ont recherché des macroscopies et des microinfarctus, c'est-à-dire des blocages dans de gros et minuscules vaisseaux sanguins. Ils ont également mesuré la gravité de l'artériolosclérose ou la quantité d'épaississement dans les parois des vaisseaux sanguins.
À l'aide d'une méthode statistique appelée analyse de régression, ils ont recherché des liens entre les données d'autopsie du cerveau et les évaluations des signes parkinsoniens que les participants avaient terminées dans les années précédant leur décès.
Les résultats ont montré que:

• Plus de 149 participants (35%) présentaient des signes d’infarctus macroscopiques dans leur cerveau.


• Dans près de 30% de ceux qui l'ont fait ne pas montrent des signes d'infarctus macroscopiques et qui n'ont eu aucun diagnostic de maladie du cerveau ou d'accident vasculaire cérébral au cours de leur vie, il y avait des signes de dommages qui ne seraient pas détectés par l'imagerie cérébrale conventionnelle.


• Parmi ceux-ci, 33 individus (7,9%) avaient des microinfarctus, 62 (14,8%) avaient une artériolosclérose, tandis que 24 (5,7%) avaient les deux.


• Les infarctus macroscopiques étaient liés à des scores parkinsoniens globaux plus élevés et, si l’artériolosclérose était liée au score parkinsonien global, cet effet diminuait et ne devenait plus significatif après l’effet des infarctus.


• Chacun des trois types de dommages (infarctus macroscopique, infarctus microscopique, artériosclérose) était lié séparément à la démarche parkinsonienne.


• Une analyse plus poussée a montré que "les macroscopies sous-corticales et les microinfarctus étaient spécifiquement associés à la gravité de la démarche parkinsonienne".

La démarche parkinsonienne est un signe de la maladie de Parkinson caractérisée par un certain nombre de caractéristiques liées à la façon dont une personne marche, y compris se pencher en avant et se courber et faire de petits pas.
Cette étude montre que les personnes qui avaient le plus de difficulté à marcher avaient de multiples lésions cérébrales indétectables.
Buchman et ses collègues ont conclu que:
"Les pathologies cérébrovasculaires, y compris les infarctus macroscopiques, les microinfarctus et l'artériolosclérose, sont fréquentes chez les personnes âgées et peuvent être des étiologies communes non reconnues des signes parkinsoniens légers, en particulier de la démarche parkinsonienne, chez les personnes âgées."
Buchman, qui est également membre du Rush Alzheimer's Disease Center, a déclaré:
"Souvent, les symptômes moteurs légers sont considérés comme une partie attendue du vieillissement", a-t-il ajouté. "Nous ne devrions pas accepter cela comme un vieillissement normal", mais plutôt essayer de le comprendre et de le réparer.
"S'il existe une cause sous-jacente, nous pouvons intervenir et peut-être réduire l'impact", a déclaré Buchman.
Écrit par Catharine Paddock PhD