Quel a été le coup fatal qui a tué Richard III?

L’analyse médico-légale moderne des restes squelettiques du roi Richard III - le dernier monarque anglais à mourir au combat - a révélé un «compte-rendu détaillé» des blessures subies par le roi le 22 août 1485, date de sa mort au combat. de Bosworth Field.
Neuf blessures ont été infligées au crâne, ce qui suggère que Richard avait perdu ou enlevé son casque pendant la bataille.
Crédit image: Université de Leicester

En février 2013, des scientifiques de l'Université de Leicester, au Royaume-Uni, ont identifié des restes humains extraits d'un parking dans le centre-ville de Leicester comme étant le squelette du roi Richard III. Le parking était l'emplacement d'origine de l'église Greyfriars, où Richard avait été enterré après la bataille.

Pendant des siècles, une légende locale a affirmé que les os de Richard avaient été jetés dans une rivière voisine lorsque l’église a été démolie en 1536.

Cependant, une fouille archéologique sur le site en 2012 a mis au jour les restes squelettiques d'un individu avec des blessures de combat et une forte courbure de la colonne vertébrale qui correspondaient aux deux descriptions contemporaines de l'apparence de Richard III et des récits de sa mort.

Une combinaison d'examen squelettique, de datation au radiocarbone et d'analyse de l'ADN - utilisant l'ADN de deux descendants vivants de Richard III comme comparaison - a conduit l'équipe de Leicester à conclure qu'ils avaient découvert les restes du roi.

Maintenant, pour déterminer plus précisément la nature des plaies du roi, l'Unité de médecine légale et le Département d'ingénierie de l'Université de Leicester ont utilisé la tomodensitométrie et la tomodensitométrie du corps entier des os blessés âgés de 500 ans. .

Publié dans Le lancette, les résultats montrent qu'un total de 11 blessures ont été infligées à Richard au moment de sa mort. Neuf d'entre elles étaient des blessures de combat au crâne, ce qui laisse supposer que Richard avait perdu ou enlevé son casque.

«Attaque soutenue» ou «attaque de plusieurs assaillants»

Sarah Hainsworth, auteure de l'étude et professeure d'ingénierie des matériaux à l'Université de Leicester, explique:

"Les blessures de Richard représentent une attaque soutenue ou une attaque par plusieurs assaillants avec des armes datant de la période médiévale. Les blessures au crâne suggèrent qu'il ne portait pas de casque et l'absence de plaies défensives sur ses bras et ses mains indique qu'il était sinon encore blindé au moment de sa mort. "

Le professeur Hainsworth décrit les conclusions de l'équipe dans la vidéo ci-dessous.

Trois blessures ont été considérées comme potentiellement fatales. Deux d'entre eux étaient sur le crâne et un sur le bassin.

Cependant, les chercheurs suggèrent que la blessure du bassin pourrait avoir été infligée après la mort de Richard, car lors du combat, son armure aurait protégé cette zone de son corps contre ce genre de blessure.

"Les blessures les plus probables ayant causé la mort du roi sont les deux à la partie inférieure du crâne", explique le co-auteur, le professeur Guy Rutty de l'Unité de pathologie des East Midlands de l'Université de Leicester. une arme d'épée ou de bâton, telle qu'une hallebarde ou un billet, et une blessure pénétrante provenant du bout d'une arme tranchante. "

"Les blessures à la tête de Richard correspondent à des récits quasi contemporains de la bataille", dit le professeur Gutty, "ce qui suggère que Richard a abandonné son cheval après s’être coincé dans un bourbier et avoir été tué en combattant ses ennemis."

Dans un commentaire lié, le Dr. Heather Bonney, du Natural History Museum du Royaume-Uni, décrit la nouvelle étude comme "un compte rendu convaincant, donnant des aperçus alléchants sur la validité des récits historiques de sa mort, qui ont été fortement édités par les 200 années suivantes. "

"Partout où ses restes sont à nouveau posés pour se reposer", dit-elle, "je suis sûr que Richard III continuera à partager farouchement son opinion pour les siècles à venir".

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