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Les cerveaux des patients atteints de sclérose en plaques manquent de neurostéroïdes, la découverte pourrait ouvrir une nouvelle voie au traitement
Une nouvelle étude révèle que les cerveaux des patients atteints de sclérose en plaques (SEP) ne possèdent pas un groupe de substances chimiques appelées neurostéroïdes, qui aident les cellules cérébrales à se réparer et à accomplir d'autres tâches importantes. Les chercheurs, dirigés par le Dr Chris Power, neurologue qui travaille à la clinique de SP de l’Université de l’Alberta à Edmonton, au Canada, espèrent que leur découverte ouvrira la voie à de nouveaux traitements pour la maladie.
Vous pouvez lire sur leur travail dans le numéro de septembre de la revue Cerveau, qui est apparu en ligne récemment.
Power a déclaré à la presse cette semaine que:
"Les neurostéroïdes aident les cellules cérébrales à parler, à se développer et à se réparer."
"Ces stéroïdes vivent dans le cerveau. Ils ne sont PAS les stéroïdes que la plupart des gens associent à la construction de gros muscles ou à la suppression du système immunitaire", a-t-il ajouté.
Pour leur étude, Power et ses collègues ont examiné des milliers de gènes, comparant ceux des personnes atteintes de SEP avec ceux des personnes sans SEP.
Plus précisément, ils ont étudié l'impact de petites molécules d'ARN appelées micro-ARN. Ceux-ci ont reçu plus d'attention récemment, après la découverte que l'ARN, considéré auparavant comme un simple messager qui transporte des informations entre l'ADN et les protéines pour lesquelles ils codent, joue un rôle clé dans l'expression des gènes pour produire des protéines.
Après ce processus minutieux rendu possible grâce à des technologies à haut débit, ils ont découvert que les gènes des personnes atteintes de SEP se comportent différemment en ce sens qu'ils entraînent des taux plus faibles d'un neurostéroïde spécifique, l'allopregnanolone.
Des études antérieures avaient déjà révélé que ce neurostéroïde est important pour le fonctionnement du cerveau, en particulier pour la communication et la réparation des cellules.
Les chercheurs ont également constaté que l'administration d'allopregnanolone à des souris atteintes de SEP réduisait l'inflammation dans le cerveau et aidait à arrêter la rupture de communication entre les cellules du cerveau.
"Le traitement par allopregnanolone du modèle expérimental de souris encéphalomyélitiques auto-immunes a limité la neuropathologie associée, notamment la neuroinflammation, les lésions de la myéline et des axones et la réduction des déficits neurocomportementaux (P
"C'est l'une des rares fois dans ma carrière que nous avons découvert une nouvelle stratégie scientifique qui pourrait bénéficier directement à mes patients", a déclaré Power, professeur à la faculté de médecine et de dentisterie de l'Université de l'Alberta et titulaire de la Chaire de recherche du Canada sur les infections neurologiques. et immunité.
"Certains neurostéroïdes sont testés dans des essais cliniques pour des personnes souffrant de troubles psychiatriques et des neurostéroïdes artificiels sont en cours d'essais cliniques pour les personnes atteintes d'épilepsie", a-t-il ajouté, expliquant qu'il discutait déjà avec des collègues de travail.
Écrit par Catharine Paddock PhD
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