La douleur chronique peut être génétique, une nouvelle recherche suggère

Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi certaines personnes semblent avoir une tolérance plus élevée à la douleur que d'autres? De nouvelles recherches - qui seront présentées lors de la 66ème réunion annuelle de l'American Academy of Neurology à Philadelphie, en Pennsylvanie - suggèrent que la réponse est génétique.

La recherche fait partie d'une enquête sur les causes de la douleur chronique.

Contrairement à la douleur normale ou «aiguë» - la sensation déclenchée par le système nerveux pour alerter l’organisme d’éventuelles blessures - la douleur chronique est persistante et des signaux douloureux continuent de se manifester dans le système nerveux pendant des semaines, des mois ou des années.

La douleur chronique peut provenir d'une maladie chronique, telle que l'arthrite, le cancer ou une infection. d'une blessure ponctuelle telle qu'une entorse au dos; ou il peut même survenir chez des personnes n'ayant subi aucune blessure ou maladie spécifique.

Les personnes souffrant de douleurs chroniques peuvent avoir des combinaisons de maux de tête, de douleurs au bas du dos ou de douleurs nerveuses, entre autres symptômes. Les personnes souffrant de douleur chronique peuvent également souffrir du syndrome de fatigue chronique, de l'endométriose, de la fibromyalgie, de la maladie intestinale inflammatoire, de la cystite interstitielle, de la dysfonction de l'articulation tempromandibulaire ou de la vulvodynie.

Les médecins peuvent adopter diverses approches pour traiter la douleur chronique. Des médicaments, l'acupuncture, la stimulation électrique locale, la stimulation cérébrale et même la chirurgie peuvent être utilisés, selon les cas. Certains médecins signalent également le succès du traitement des patients atteints de placebo.

Les traitements moins invasifs comprennent la psychothérapie, la thérapie de relaxation, la rétroaction biologique et la modification du comportement.

Des recherches antérieures sur la douleur chronique ont montré que les patients atteints de cette maladie ont souvent de faibles niveaux d'endorphines dans leur liquide céphalo-rachidien. Certains traitements visent donc à stimuler les taux d'endorphine.

Une étude révèle des similitudes génétiques chez des patients présentant des intensités de douleur similaires

Dans le cadre de la nouvelle étude, les chercheurs ont demandé à 2 722 patients souffrant de douleur chronique d'évaluer l'intensité de leur douleur de 0 à 10. Tous les patients prenaient des analgésiques opioïdes prescrits.

Les chercheurs ont divisé les participants en trois groupes. Ceux qui ont noté leur douleur 1 à 3 ont été classés comme ayant une «perception de la douleur faible», les personnes ayant un score de 4 à 6 ayant une «perception de douleur modérée», tandis que

La majorité des personnes participant à l'étude (46%) avaient une perception modérée de la douleur, suivie de près par une perception élevée de la douleur (45%). Seulement 9% des participants avaient une perception faible de la douleur, et quiconque donnait à leur douleur une note de 0 était exclue de l'étude.

L'équipe de recherche a constaté qu'une variante du gène DRD1 était 33% plus fréquente dans le groupe douleur faible que dans le groupe douleur élevée. Les personnes du groupe douleur modérée étaient plus susceptibles d'avoir deux autres variantes - la COMT, qui était 25% plus fréquente dans ce groupe que dans le groupe douleur élevé et OPRK, qui était 19% plus commune. Le groupe souffrant de douleur élevée était quant à lui 25% plus susceptible d’avoir la variante DRD2 que les personnes du groupe modéré.

"Notre étude est assez significative car elle fournit un moyen objectif de comprendre la douleur et pourquoi différents individus ont des niveaux de tolérance à la douleur différents", explique l'auteur de l'étude, le Dr Tobore Onojjighofia. mieux comprendre la perception de la douleur de leurs patients.

Dr. Onojjighofia ajoute:

"La douleur chronique peut affecter toutes les parties de la vie. Trouver des gènes pouvant jouer un rôle dans la perception de la douleur pourrait constituer une cible pour le développement de nouvelles thérapies et aider les médecins à mieux comprendre la perception de la douleur de leurs patients."

En 2013, des études portant sur la douleur chronique ont suggéré de diverses manières que les antibiotiques pouvaient guérir 40% des cas, ou que la congélation des nerfs pouvait être un traitement efficace. Une étude a également suggéré des suppléments d’huile de poisson en tant que remède alternatif plus naturel.

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