Pénurie de médicaments liée à la rechute du cancer

Une pénurie de médicaments semble avoir provoqué un taux plus élevé de rechute chez les enfants, les adolescents et les jeunes adultes atteints de lymphome hodgkinien, ont rapporté cette semaine des chercheurs de l'hôpital pédiatrique St. Jude. Les scientifiques disent que ceci est le premier exemple des conséquences tragiques de la pénurie actuelle de médicaments. Ils ont souligné que la protection de l'accès des patients à un traitement de sauvetage doit toujours être la priorité numéro un dans tout système de soins de santé.
Dans un essai clinique national, les enfants, les adolescents et les jeunes adultes atteints d'un lymphome hodgkinien ont montré un taux de survie sans cancer estimé à deux ans, qui est passé de 88 à 75% en raison d'une pénurie de médicaments.
L'étude a commencé avant toute pénurie de médicaments signalée, mais le changement a commencé en 2009 après une pénurie de méchloréthamine. Le médicament mechlorethamine a été remplacé par le cyclophosphamide pour le traitement des patients atteints de lymphome de Hodgkin à risque moyen ou élevé.
Aucun patient de l'étude n'est décédé, mais ceux qui ont rechuté ont suivi un traitement plus rigoureux associé à des risques plus élevés d'infertilité et d'autres problèmes de santé plus tard.
Les résultats de la comparaison de ces deux groupes deux ans après leur diagnostic de cancer sont publiés dans le New England Journal of Medicine. Les résultats démontrent les premières preuves disponibles d'une pénurie de médicaments ayant entraîné des désavantages chez certains patients.

Histoire de la pénurie de médicaments

Récemment, de nombreux soignants et patients ont vu leurs traitements médicaux compromis par des pénuries de médicaments, comme la méchloréthamine et d'autres médicaments injectables. Disponible depuis les années 1960 pour le traitement du cancer, la méchloréthamine est à nouveau disponible.
Le cyclophosphamide est un substitut sûr et efficace de la méchloréthamine, utilisé depuis des décennies pour le traitement des enfants et des adultes atteints du lymphome de Hodgkin.
Monika Metzger, M.D., membre associée du Département d'oncologie de St. Jude et chercheuse principale de l'étude, a déclaré:

"Ceci est un exemple dévastateur de la façon dont les pénuries de médicaments affectent les patients et pourquoi ces pénuries doivent être évitées. Nos résultats démontrent que pour de nombreux médicaments de chimiothérapie, il n'existe pas de médicaments de substitution adéquats."

Les pénuries précédentes ont le plus souvent été résolues par des substitutions. Cette étude a donné un véritable visage au problème de la pénurie de médicaments, en montrant qu’elle est réelle. Il existe des thérapies réelles qui ne peuvent être administrées car les médicaments ne sont tout simplement pas disponibles.
Michael Link, M.D., auteur principal et professeur de pédiatrie en hématologie-oncologie à Stanford, ainsi que membre du service d'hématologie-oncologie pédiatrique de l'hôpital Packard Children, explique:

"Malgré les efforts héroïques du bureau de la pénurie de médicaments de la Food and Drug Administration pour remédier à la pénurie d'un certain nombre de médicaments médicalement nécessaires, il est clair que les patients souffrent toujours de la non-disponibilité de médicaments vitaux. le problème est nécessaire. "

Résultats des substitutions de médicaments

Le lymphome hodgkinien est un cancer qui s'attaque au système lymphatique et représente environ six pour cent des cancers infantiles. Environ 90% des patients aux États-Unis atteints de ce cancer deviendront des survivants à long terme.
En 2002, les cinq institutions ayant collaboré à cette étude ont travaillé en tant que consortium pédiatrique Hodgkin et ont accepté un traitement de chimiothérapie à sept médicaments, comprenant de la méchloréthamine, pour traiter les enfants à haut risque. Les chercheurs visaient à éviter l'infertilité et d'autres problèmes et à maintenir des taux de guérison élevés.
En 2006, une étude complémentaire a été lancée pour les patients présentant une maladie à risque intermédiaire. Les groupes à risque sont définis par le degré de propagation du cancer, la localisation et le nombre de ganglions lymphatiques impliqués, ainsi que par l’expérience de symptômes négatifs tels que les sueurs nocturnes, la fièvre et la perte de poids.
Les patients ont suivi 12 semaines de traitement par chimiothérapie à sept médicaments. Ils ont également reçu une radiothérapie avec leur dose en fonction de leur réponse à la chimiothérapie. Une fois que la méchloréthamine n'était plus disponible, le cyclophosphamide de substitution était autorisé à sa place.

Les résultats pour les patients atteints de cancer sont calculés en termes de survie sans cancer, également connu sous le nom du nombre d'années que les patients vivent sans maladie. Lorsque les enquêteurs se sont penchés sur l'influence de la substitution, ils ont constaté que la survie sans récidive était d'environ 88% chez les 181 patients dont le traitement comprenait de la méchloréthamine.
Pour les 40 patients ayant reçu du cyclophosphamide, le taux était de 75%. La variation a incité les chercheurs à arrêter l'inscription de nouveaux patients aux essais.
Dans l'ensemble, les patients ayant eu la cyclophosphamide ont présenté moins de symptômes négatifs et étaient plus enclins à avoir un lymphome de Hodgkin à risque intermédiaire plutôt que élevé. Les auteurs notent qu'il n'y a pas d'explication valable à la différence significative dans la survie sans événement en dehors de la substitution médicamenteuse.
Les patients de l'étude avaient entre 3 et 21 ans et la moitié moins de 14 ans. Les patients récidivants ont subi un traitement supplémentaire. Un traitement supplémentaire comprenait une chimiothérapie intensive et une greffe de cellules souches utilisant les propres cellules souches créatrices de sang du patient.
Les enquêteurs ont déclaré qu'il est trop tôt pour déterminer si ces patients connaîtront les mêmes taux de survie à long terme que ceux qui n'ont pas récupéré leur cancer.
Écrit par Kelly Fitzgerald