Un gène associé à un trouble de stress post-traumatique trouvé par des chercheurs de Boston

Une étude publiée en ligne dans Psychiatrie moléculaire rapporte que des chercheurs ont découvert un nouveau gène associé au syndrome de stress post-traumatique (TSPT). Les résultats suggèrent que le récepteur alpha orphelin associé aux rétinoïdes (RORA) est impliqué dans la protection des cellules du cerveau contre les effets néfastes du stress et qu'il pourrait également jouer un rôle dans le développement du SSPT.
SSPT est un trouble psychiatrique caractérisé par de graves modifications du fonctionnement comportemental, cognitif, émotionnel et psychologique après un événement psychologique traumatisant. Selon des recherches antérieures, environ 8% de la population américaine développera un SSPT à un moment de sa vie. Ce chiffre est considérablement plus élevé chez les anciens combattants, avec jusqu'à 1 sur 5 des anciens combattants souffrant de TSPT. Des études antérieures d'association élargie du génome (GWAS) ont associé le gène RORA à d'autres affections psychiatriques, telles que le trouble bipolaire, le trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention, la dépression et l'autisme.
Le chercheur principal Mark W. Miller, PhD, professeur associé à BUSM et psychologue de recherche clinique au Centre national du SSPT de VA Boston Healthcare System a déclaré:

"Comme le TSPT, toutes ces conditions ont été liées à des altérations du fonctionnement du cerveau, il est donc particulièrement intéressant de noter que l'une des fonctions principales de RORA est de protéger les cellules cérébrales des effets néfastes du stress oxydant, de l'hypoxie et de l'inflammation."

L'étude a impliqué environ 500 hommes et femmes vétérans et leurs partenaires intimes, qui ont tous subi des traumatismes, tandis que la moitié environ des participants ont souffert de TSPT. La plupart des anciens combattants ont subi des traumatismes au cours de leur expérience militaire, tandis que leurs partenaires intimes ont subi des traumatismes à la suite d’expériences telles que des agressions physiques ou sexuelles, des accidents graves ou la mort soudaine d’un être cher.
Après un entretien avec un clinicien qualifié, chaque participant a accepté de donner son ADN à partir d'un échantillon de sang, qui a ensuite été analysé pour environ 1,5 million de marqueurs génétiques en ce qui concerne les signes de lien avec le SSPT. Les résultats ont révélé un lien très important avec un variant (rs8042149) dans le gène RORA.
Les chercheurs ont ensuite utilisé les données de l'étude de Detroit Neighborhood Health pour rechercher des preuves de réplication et ont également découvert un lien considérable mais plus faible entre le SSPT et le RORA.
Miller a conclu:

"Ces résultats suggèrent que les personnes présentant la variante de risque RORA sont plus susceptibles de développer un SSPT après une exposition à un traumatisme et suggèrent une nouvelle voie de recherche sur la manière dont le cerveau réagit aux traumatismes."

Écrit par Petra Rattue