Seulement la moitié des patients atteints d'hépatite C ont besoin de tests de suivi

Selon un nouveau rapport des CDC (Centers for Disease Control and Prevention), la moitié seulement des patients ayant été testés positifs à l'hépatite C ont subi un test de suivi pour vérifier s'ils sont encore infectés.
L'hépatite C est une infection virale grave qui peut entraîner des dommages au foie et même un cancer du foie au fil du temps. Cependant, selon le CDC, ces dommages peuvent être évités grâce à un traitement précoce. Malheureusement, le nouveau rapport montre que cinquante pour cent des Américains ne sont pas correctement testés et ne peuvent donc pas être traités.
Le directeur du CDC, Tom Frieden, M.D., M.P.H., a déclaré:

"De nombreuses personnes séropositives lors d'un test initial de dépistage de l'hépatite C ne reçoivent pas le test de suivi nécessaire pour savoir si leur organisme a éliminé le virus ou si elles sont toujours infectées. Un test complet est essentiel pour s'assurer que soins et traitements contre l'hépatite C dont ils ont besoin pour prévenir le cancer du foie et d'autres conséquences graves et potentiellement mortelles pour la santé. "

Afin de déterminer si une personne a déjà été infectée par l'hépatite C, une analyse de sang - appelée test d'anticorps - est administrée au patient.

Les personnes qui reçoivent un résultat de test d'anticorps positif sont invitées à passer un test de suivi, appelé test d'ARN, afin de déterminer si elles sont toujours infectées par le virus afin qu'elles puissent recevoir les soins et traitements nécessaires.

80% des patients ne peuvent pas éliminer l'infection par eux-mêmes

Bien qu'un petit nombre de personnes ayant des résultats de test positifs puissent éliminer l'infection par elles-mêmes, la majorité des patients porteurs du virus (80%) restent infectés et peuvent donc développer de graves problèmes de santé.
Des données ont été recueillies et analysées à partir de 8 zones à travers les États-Unis pour identifier les cas d'hépatite C. Les chercheurs ont constaté que seulement 51% des cas d'hépatite C trouvés incluaient également un test de suivi pour déterminer si le virus était toujours présent.
L'autre moitié qui n'a pas reçu de test de suivi ne sait probablement pas si elle est toujours infectée et, par conséquent, ne peut recevoir un traitement approprié.
Le rapport a également souligné l'effet grave de l'hépatite C sur les baby-boomers - personnes nées entre 1945 et 1965. Soixante-sept pour cent de tous les cas signalés dans les zones analysées concernaient des personnes nées entre ces années.
Une étude publiée dans Annales de médecine interne ont montré que la majorité des décès dus à l'hépatite C surviennent chez les baby-boomers, et le nouveau rapport montre que 72% de tous les décès signalés surviennent chez des personnes de ce groupe d'âge.
John Ward, M.D., directeur de la division des hépatites virales du CDC, a déclaré:

"L’hépatite C présente peu de symptômes visibles et n’est pas diagnostiquée. Elle menace la santé de bien trop d’Américains - en particulier les baby-boomers. Il est important d’identifier ceux qui sont actuellement infectés car ils peuvent guérir mieux que jamais auparavant. le risque de transmission à d'autres. "

Environ 3 millions de personnes aux États-Unis sont infectées par l’hépatite C et jusqu'à 3 sur 4 ne savent pas qu'ils ont le virus.
L'hépatite C est l'une des principales causes de cancer du foie. Au cours des 10 dernières années, les décès dus à l'hépatite C ont presque doublé - 15 000 personnes meurent chaque année.

CDC publie des directives à jour pour les médecins

"À la lumière des preuves croissantes que de nombreux patients ne reçoivent pas le test de suivi, ainsi que des changements récents dans les technologies de dépistage et la disponibilité de nouveaux traitements efficaces contre l'hépatite C, le CDC publie des directives à jour sur le dépistage de l'hépatite C », ont déclaré les auteurs.
Le processus recommandé pour le dépistage de l'hépatite C est renforcé dans ces directives. Ils soulignent également à quel point il est essentiel que les médecins effectuent des tests de suivi de l'ARN chez tous les patients ayant obtenu un résultat positif au test de dépistage des anticorps.
Cela permettra de s'assurer que les personnes infectées par le virus sont correctement testées et identifiées, ont expliqué les experts.
Tous les Américains nés entre 1945 et 1965 devraient subir un test de dépistage de l’hépatite C, selon le CDC. Ils conseillent également aux personnes les plus à risque de se faire dépister - ceux qui ont reçu des transfusions sanguines ou des transplantations d'organes avant le dépistage général de l'apport sanguin ont commencé en 1992, ou ceux qui ont déjà injecté des drogues.
Une étude récente menée par des chercheurs du Weill Cornell Medical College a montré que le Sofosbuvir, un nouveau médicament, offre des taux de guérison impressionnants pour les patients atteints d’hépatite C avec deux sous-types de la maladie - les génotypes 2 et 3.
Écrit par Sarah Glynn