Cellules souches pour la restauration de la vue - nouvelle méthode d'administration

Un groupe d'ingénieurs de l'Université de Sheffield, en Angleterre, a mis au point une nouvelle technique de transport des cellules souches à l'?il. Ils espèrent que cette découverte pourra aider à réparer les yeux endommagés par une maladie ou un accident de manière naturelle.
Dans une nouvelle étude, publiée dans la revue Acta Biomaterialia, une équipe d’experts détaille leur technique de création de membranes pour faciliter la greffe de cellules souches sur l’?il, un moyen d’imiter les attributs de l’?il. Cette technologie a été développée pour traiter les blessures de la cornée, la couche transparente située sur le devant de l’?il, l’une des plus grandes causes de cécité dans le monde.
L'équipe de recherche a utilisé des méthodes connues sous le nom de microstéréolithographie et d'électrofilage pour créer un disque de matériau biodégradable pouvant être placé sur la cornée.. Le disque est ensuite rempli de cellules souches qui se multiplient, permettant à l'?il de se fixer naturellement.

La Dre Ílida Ortega Asencio, boursière EPSRC, de la faculté d'ingénierie de Sheffield, a déclaré:

"Le disque a un anneau externe contenant des poches dans lesquelles les cellules souches prélevées dans l'?il sain du patient peuvent être placées. Le matériau au centre du disque est plus fin que l'anneau, donc il se biodégradera plus rapidement, permettant aux cellules souches de proliférer la surface de l'?il pour réparer la cornée. "

Une qualité importante du disque est qu'il a des poches pour stocker et protéger les cellules souches, simulant des niches trouvées autour du bord d'une cornée non endommagée. Les traitements réguliers de la cécité cornéenne sont des greffes de cornée, également appelées cellules souches de greffage, sur l'?il avec la membrane amniotique humaine d'un donneur, utilisées comme méthode d'administration à court terme pour que ces cellules atteignent l'?il.
Parfois, ce traitement peut cesser de fonctionner après plusieurs années - les yeux fixes ne retiennent pas ces cellules souches, ce qui devrait permettre de réparer la cornée en continu.
Si cette réparation continue n'a pas lieu, un tissu cicatriciel blanc épais peut se développer à travers la cornée, entraînant une perte de vision partielle ou totale.
Les investigateurs ont créé les petites poches qui se forment dans la membrane pour aider les cellules à se combiner et agir comme un stock de stockage bénéfique pour les cellules filles, de sorte qu'un groupe sain de cellules souches reste dans l'?il.
La professeure Sheila MacNeil explique:

«Les tests de laboratoire ont montré que les membranes soutiendront la croissance cellulaire. La prochaine étape est d’essayer chez les patients en Inde, en collaboration avec nos collègues du LV Prasad Eye Institute à Hyderabad.
Un avantage de notre conception est que nous avons fabriqué le disque à partir de matériaux déjà utilisés comme sutures biodégradables dans les yeux. Nous savons donc qu’ils ne causeront pas de problème dans le corps. Cela signifie que, sous réserve des études de sécurité nécessaires et de l'approbation des autorités de régulation indiennes, nous devrions pouvoir passer assez rapidement aux essais cliniques préliminaires. "

Dans les pays en développement, le traitement de la cécité cornéenne est un problème croissant où les dommages accidentels ou chimiques aux yeux sont courants. Cependant, les traitements complexes comme les greffes de membrane amniotique et les greffes ne sont tout simplement pas disponibles pour la plupart des gens.

Cette méthode est plus réaliste dans les pays développés, tels que les États-Unis ou le Royaume-Uni. Les méthodes actuelles de traitement nécessitent l'accès à une banque de tissus, à laquelle certains pays n'ont pas accès. Il est également presque impossible d'empêcher complètement les maladies liées aux tissus humains.
Les auteurs suggèrent qu'en utilisant un matériau synthétique, les risques sont éliminés et que le matériel est facilement disponible pour les chirurgiens. L'utilisation des disques ne sera pas seulement meilleure que le traitement actuel, elle sera également moins chère.

Des scientifiques de la UK Stem Cell Foundation étudient actuellement l'utilisation du traitement par cellules souches pour soigner la perte de vision causée par le glaucome, une autre cause majeure de cécité dans le monde.
Écrit par Kelly Fitzgerald