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Pourquoi certains d'entre nous trouvent-ils plus facile de pardonner? Neuroscience met en lumière
Que nous condamnions le méchant dans un film ou que nous sentions que quelqu'un nous a fait du tort, beaucoup d'entre nous font des jugements moraux quotidiennement. D'un point de vue neuropsychologique, l'acte de juger une situation morale est incroyablement complexe et a beaucoup à voir avec l'intentionnalité - l'agresseur voulait-il vraiment faire ces choses terribles? Que se passe-t-il dans notre cerveau quand nous savons que celui qui a causé le mal l'a fait involontairement? Une nouvelle recherche étudie la base neuroanatomique du pardon.
Une nouvelle étude montre qu'une zone spécifique du cerveau joue un rôle clé dans la suppression des dommages involontaires.
La nouvelle étude examine le rôle d'une zone cérébrale appelée sulcus temporal antérieur supérieur (aSTS) dans le fait de pardonner à ceux qui font des erreurs involontaires.
Les chercheurs ont été dirigés par Giorgia Silani de l'Université de Vienne en Autriche et l'étude a été réalisée en collaboration avec des scientifiques de l'Université de Trieste en Italie et du Boston College au Massachusetts. Les résultats ont été récemment publiés dans la revue Rapports scientifiques.
Comme l'expliquent les auteurs, un jugement moral mûr sur un acte illicite implique non seulement de tenir compte des dommages causés, mais aussi de l'intention et de l'état mental de l'auteur. Lorsqu'il existe une contradiction évidente entre les deux, l’intention semble avoir préséance sur le résultat de l’action.
Indrajeet Patil, l'auteur principal de l'étude, détaille cette question et met la nouvelle recherche dans son contexte:
«Les études comportementales ont déjà montré que lorsque l’intention et le résultat d’une action sont contradictoires, comme dans le cas de dommages accidentels parfois graves, les personnes ont tendance à se concentrer principalement sur les intentions lors de la formulation d’un jugement. des jugements moraux mûrs à travers les cultures », explique Patil.
"À ce jour, cependant, très peu d’études ont pris ce problème d’un point de vue anatomique pour comprendre si des différences dans le volume et la structure de certaines régions du cerveau pourraient expliquer les variations du jugement moral. explorer précisément cet aspect. "
Etudier la base neuroanatomique du pardon
Pour ce faire, les chercheurs ont demandé à 50 participants de remplir une tâche de jugement moral. Les volontaires ont reçu 36 histoires uniques et quatre résultats potentiels pour chacun d'eux.
Chaque scénario comprenait quatre parties: des informations de base; une soi-disant segment de préfiguration, dans lequel il a été suggéré que le résultat serait soit neutre ou nuisible; des informations sur l'état mental neutre ou intentionnellement nuisible de l'agent; et, finalement, la conséquence, qui a révélé l'action de l'agent et le résultat qui en résulte.
Les participants ont lu chaque histoire et ont été invités à donner leur jugement moral en répondant à des questions concernant «l'acceptabilité» et «le blâme». À savoir, on a demandé aux participants: "À quel point le comportement de [l'agent] était-il moralement acceptable?" et "Combien de reproches [l'agent] mérite-t-il?" Les volontaires ont donné des réponses basées sur une échelle de 1 à 7.
En répondant aux questions, l'activité cérébrale des participants a été analysée en utilisant la morphométrie basée sur le voxel - une technique de neuroimagerie qui permet un examen holistique des changements cérébraux tout en préservant un haut degré de spécificité de la région cérébrale.
Les chercheurs ont également utilisé la neuroimagerie pour localiser les zones neuronales responsables de la théorie dite de l'esprit (ToM). ToM, ou "mentalizing", est la capacité d'une personne à attribuer correctement les états mentaux - tels que les croyances, les intentions et les désirs - aux autres en fonction de leur comportement. La mentalisation fait également référence à la capacité de la personne à expliquer et à prédire le comportement des autres sur la base de ces inférences.
Les personnes ayant un TSA plus développé sont plus enclines à pardonner
Les résultats ont révélé un lien entre les différences de sévérité du jugement moral concernant les dommages involontaires et le volume de la région cérébrale gauche de l’ASST.
Plus précisément, plus l'ESTS était développé, moins les responsables étaient accusés. "Plus le volume de matière grise [dans cette zone] est élevé, moins les personnes qui commettent des dommages sont accidentelles", écrivent les auteurs.
Patil explique en outre les résultats:
"On savait déjà que l'EST était impliqué dans la capacité à représenter les états mentaux (pensées, croyances, désirs, etc.) des autres. Selon nos conclusions, les individus avec plus de matière grise au STAS sont mieux à même de représenter l'état mental En exprimant leur jugement, ils sont ainsi en mesure de se concentrer sur ce dernier aspect et de lui donner la priorité sur les conséquences particulièrement désagréables de l’action. enclin à le condamner sévèrement. "
Cette étude ouvre de nouvelles voies pour la recherche neuroscientifique. Patil et ses collègues recommandent que d'autres études utilisent des contextes plus réalistes pour étudier les jugements moraux, ainsi que l'utilisation d'un échantillon d'étude plus diversifié sur le plan démographique.
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