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Le lien de la testostérone pourrait-il conduire à un traitement de la psychopathie?
La quantité de testostérone produite par une personne influence les parties du cerveau responsables de la régulation des émotions, avec des implications pour les psychopathes, selon une étude publiée dans la revue en ligne. eNeuro.
La psychothérapie aide certaines personnes atteintes de psychopathie, mais le traitement hormonal pourrait-il constituer un nouveau traitement?
Les médias décrivent les psychopathes comme des personnes prédisposées à la criminalité «de sang-froid» planifiée et ciblée.
La psychopathie est une condition caractérisée par une incapacité à faire preuve d'empathie envers les autres et à ressentir ou montrer des émotions sociales telles que la culpabilité, la gêne ou la honte. Les psychopathes peuvent ne pas comprendre quand une autre personne a peur.
Ils semblent également avoir un seuil élevé de dégoût, ce qui les rend plus difficiles à repousser par des activités contraires à l'éthique. L'agression et la violence sont souvent associées à la condition.
Des études ont montré que la personne atteinte de psychopathie est moins capable de contrôler ses actions émotionnelles. Il ou elle peut succomber à un comportement impulsif, rendant le contact social difficile. Ils peuvent également se retrouver en conflit avec la loi en raison de leur perte de fraîcheur.
Des connexions faibles dans le cerveau pourraient en être la cause
Des études antérieures ont montré des liens faibles entre les composants qui régulent les systèmes émotionnels du cerveau, censés expliquer l'incapacité du psychopathe à ressentir des émotions profondément.
Des chercheurs de l'Institut Donders de l'Université Radboud aux Pays-Bas, dirigés par le Prof. Karin Roelofs, ont étudié 15 délinquants psychopathes criminels pour en savoir plus sur l'effet de l'apport de testostérone sur la régulation des émotions.
La recherche a impliqué les 15 délinquants et un groupe témoin de sujets en bonne santé remplissant une tâche dans un scanner d'imagerie par résonance magnétique (IRM). Les participants ont reçu des images de visages et ont été invités à déplacer un joystick vers eux-mêmes si le visage était "amical" et éloigné d'eux-mêmes s'il était "hostile".
Déplacement du contrôle requis par le joystick. Chaque fois que les participants en bonne santé déplaçaient le joystick dans la direction opposée, que ce soit vers ou en dehors d'eux-mêmes, l'action de contrôle faisait apparaître un schéma particulier de communication entre l'amygdale ou "centre d'émotion" et le cortex préfrontal.
Cela n'a pas été vu chez les personnes atteintes de psychopathie. De plus, les patients présentant des taux de testostérone endogènes élevés présentaient une activité beaucoup moins importante dans les régions cérébrales préfrontales. Il y avait aussi beaucoup moins de communication entre l'amygdale et le cerveau préfrontal.
Cela suggère une communication limitée entre les régions du cerveau qui contrôlent les émotions chez les personnes atteintes de psychopathie. Il pourrait fournir une explication neurohormonale pour expliquer pourquoi une personne atteinte de psychopathie éprouve des difficultés à réguler ses émotions.
Les auteurs commentent:
"Cette étude montre comment cet aspect paradoxal de la psychopathie se rapporte à des interactions neuro-endocriniennes altérées entre la testostérone et le circuit cérébral qui coordonne les tendances à l'action émotionnelle."
Bien que longtemps considérées comme impossibles à traiter, des chercheurs de l’Université d’Alabama ont cité des statistiques dans une étude de 2010 montrant que la psychothérapie peut avoir un «succès faible à modéré» chez les adultes atteints de psychopathie et un niveau de progrès plus élevé chez les jeunes. Si la dépression et le TDAH peuvent être traités, affirment-ils, pourquoi pas la psychopathie?
Les résultats actuels indiquent un rôle potentiel de la thérapie régulatrice de la testostérone pour aider les patients psychopathes à contrôler leurs émotions.
Nouvelles médicales aujourd'hui a déjà publié des résultats indiquant un rôle pour les interventions basées sur l'apprentissage pour aider les personnes atteintes de psychopathie.
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