La thérapie par casque pour la déformation du crâne de position du nourrisson 'devrait être déconseillée'

Nouvelle recherche publiée dans le BMJ suggère que pour la déformation du crâne en position chez le nourrisson - aplatissement du crâne à la suite d'une pose dans la même position pendant de longues périodes - le port d'un casque correctif n'améliore pas la condition.

On ne sait pas combien de nourrissons aux États-Unis souffrent de déformation du crâne, également connu sous le nom de syndrome de la tête plate. Au Royaume-Uni, on estime qu'il affecte 1 bébé sur 5 de moins de 6 mois.

Il existe deux types de déformation du crâne en position: la plagiocéphalie et la brachycéphalie. La plagiocéphalie se produit quand un côté de la tête devient plat, provoquant un mauvais alignement des oreilles du nourrisson. La brachycéphalie se produit lorsque l'aplatissement se produit à l'arrière de la tête, provoquant un gonflement du devant du crâne d'un nourrisson.

Comme les crânes des jeunes enfants sont très mous, une pression constante sur une zone spécifique de leur tête peut entraîner un changement de forme. C'est ce qui se passe dans la déformation du crâne de position. Il est principalement causé par la position de sommeil du bébé.

Des études antérieures ont montré que depuis le lancement de la campagne "Back to Sleep" de l'American Academy of Pediatric (AAP) en 1992 - qui recommande aux parents de placer leurs bébés sur le dos lorsqu'ils dorment afin de réduire le risque de mort subite du nourrisson - le nombre d'enfants affectés par la déformation crânienne positionnelle a considérablement augmenté.

Dans la plupart des cas, le crâne d'un bébé se corrige avec le temps. Mais dans les cas plus graves, un traitement peut être nécessaire. Cela peut impliquer l'utilisation de casques, appelés orthèses crâniennes.

L'idée est que les casques arrêtent le bébé couché sur la zone aplatie de leur tête. Le traitement commence généralement lorsque le nourrisson a 5 ou 6 mois - lorsque le crâne est encore assez mou pour être moulé. Le casque doit être porté jusqu'à 23 heures par jour et le traitement complet prend généralement environ 3 à 6 mois.

Mais dans cette dernière étude, des chercheurs des Pays-Bas ont mis en doute les avantages d'un tel traitement.

Selon l'équipe, il y a eu peu de recherches comparant la thérapie par casque chez les nourrissons atteints du syndrome de la tête plate sans traitement. Par conséquent, ils ont entrepris de faire exactement cela.

Utilisation d'un casque comme traitement standard «découragé»

Pour leurs recherches, ils ont évalué 84 bébés qui présentaient une déformation modérée ou sévère du crâne. Ils avaient soit une plagiocéphalie ou une brachycéphalie.

À partir de 6 mois, la moitié des nourrissons ont dû porter des casques ajustés sur mesure pendant 23 heures par jour pendant une période de 6 mois. Les autres nourrissons ne recevaient aucun traitement.

En mesurant la forme de la tête de tous les nourrissons une fois que les bébés avaient 2 ans, l'équipe a constaté que les nourrissons qui portaient les casques ne présentaient aucune amélioration significative par rapport à ceux qui n'avaient reçu aucun traitement.

Le traitement par casque a permis à 25,6% des nourrissons de se rétablir complètement de la déformation du crâne en position, tandis que 22,5% des nourrissons ne recevant pas de traitement se sont complètement rétablis.

Les effets secondaires ont été rapportés par les parents des nourrissons qui portaient les casques. Environ 96% des parents ont déclaré que leurs bébés présentaient une irritation cutanée et 33% ont déclaré avoir ressenti de la douleur. Environ 77% des parents ont estimé que le casque les empêchait de câliner leur bébé, 76% ont signalé une odeur désagréable et 71% ont déclaré avoir transpiré.

Lorsque les nourrissons avaient 2 ans, les chercheurs ont constaté que les deux groupes de parents étaient généralement satisfaits de la forme de la tête de leur enfant. Les parents de ceux qui portaient les casques ont obtenu un score de satisfaction de 4,6 sur 5, tandis que les parents d'enfants n'ayant reçu aucun traitement ont déclaré un taux de satisfaction de 4,4 sur 5.

En outre, l’équipe note les coûts élevés de la thérapie par casque. En moyenne, ils ont constaté que le traitement coûtait environ 1 935 dollars (1 157 livres) par enfant.

Commentant leurs conclusions, les chercheurs disent:

"Sur la base de l’efficacité du traitement par casque et de la déformation du crâne suivant son évolution naturelle, la prévalence élevée des effets secondaires et les coûts élevés associés au traitement par casque, nous déconseillons l’utilisation d’un casque comme traitement standard chez les nourrissons en bonne santé présentant un crâne modéré à sévère. déformation."

Les chercheurs soulignent que dans les deux groupes, seuls 25% des bébés se sont complètement rétablis. Par conséquent, ils soulignent l'importance d'empêcher les bébés de développer une déformation du crâne en position.

Ils notent que des recherches antérieures ont indiqué que les bébés devraient être placés sur leur ventre pendant leur réveil. Mais ils soulignent que pendant que le bébé dort, les lignes directrices du PAA - recommandant que les bébés soient placés sur le dos - doivent être suivies.

Dans un éditorial lié à l’étude, le professeur Brent R. Collett, de la faculté de médecine de l’Université de Washington, dit qu’il est important que les parents soient conscients des implications de la thérapie par casque et que les futures recherches impliquant de plus grands échantillons d’enfants seraient utile pour enquêter davantage.

"En particulier", ajoute-t-il, "il serait intéressant de savoir si les enfants présentant la plagiocéphalie et la brachycéphalie de position les plus graves, qui ont été exclus de cet essai, montrent une amélioration significative."

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