Risque de VIH influencé par des bactéries vaginales spécifiques

L'activité sexuelle est l'un des moyens les plus courants de transmettre le VIH d'une personne à une autre. Dans une nouvelle étude, des chercheurs ont identifié certains types de bactéries vaginales susceptibles d'accroître la sensibilité d'une femme au VIH sexuellement transmissible.
Les chercheurs ont lié certaines bactéries vaginales à une sensibilité accrue au VIH.

L'auteur de la première étude, Christina Gosmann, chercheuse postdoctorale au Ragon Institute du Massachusetts General Hospital, au Massachusetts Institute of Technology et à la Harvard Medical School, et ses collègues présentent leurs conclusions dans la revue. Immunité.

Le VIH est un virus qui attaque les cellules CD4 ou les cellules T, un type de globule blanc qui aide à protéger le corps contre les infections.

Dans le monde entier, on compte environ 36,7 millions de personnes vivant avec le VIH ou le sida. Le SIDA est la dernière étape de l'infection par le VIH, le système immunitaire étant gravement endommagé.

Le VIH est le plus souvent transmis par l’activité sexuelle et le partage d’aiguilles. Une personne peut contracter le VIH par contact avec le sang, le sperme, le liquide pré-séminal ou les liquides rectaux et vaginaux des personnes infectées.

Selon Gosmann et ses collègues, en Afrique - où le VIH est le plus répandu - les jeunes femmes ont jusqu'à huit fois plus de risques de contracter le VIH sexuellement transmissible que les hommes ", souligne la nécessité de mieux comprendre les facteurs du tractus génital féminin. ) qui influencent l'acquisition du VIH. "

Des recherches antérieures ont montré que les bactéries vaginales pouvaient jouer un rôle dans l'acquisition du VIH. Par exemple, une étude publiée en 2013 a révélé que les femmes déficientes vaginales Lactobacillus - Un type de bactérie "amicale" - étaient plus sensibles au VIH.

Cependant, Gosmann et son équipe notent que la majorité des études qui ont trouvé un tel lien ont été menées dans des pays à revenu élevé où le fardeau du VIH est moins lourd.

Risque de VIH quatre fois plus élevé chez les femmes ayant des communautés bactériennes spécifiques

Pour leur étude, les chercheurs ont analysé les données de 236 femmes en bonne santé âgées de 18 à 32 ans qui faisaient partie de l'étude sur les femmes en phase de croissance grâce à l'éducation, au soutien et à la santé.

Les femmes étaient originaires de la province du KwaZulu-Natal, à Durban, en Afrique du Sud, où le taux de VIH est l'un des plus élevés du pays.

Au début de l'étude, toutes les femmes étaient exemptes du VIH. Les prélèvements vaginaux ont été prélevés sur chacune des femmes et analysés pour détecter les microbes bactériens et viraux.

Pendant une période de suivi médiane de 336 jours, 31 femmes ont contracté le VIH.

Comparés aux femmes qui avaient des bactéries vaginales «saines», les chercheurs ont constaté que ceux qui avaient des niveaux élevés de bactéries pro-inflammatoires spécifiques, tels que Prevotella et Sneathia, mais faibles niveaux de Lactobacillus étaient quatre fois plus susceptibles de contracter le VIH.

Les femmes dont le FGT était dominé par ces communautés bactériennes à haut risque présentaient également des taux élevés de cellules CD4, qui sont la principale cible du VIH.

En outre, en introduisant ces espèces bactériennes pro-inflammatoires dans la FGT de souris femelles exemptes de germes, les chercheurs ont identifié une augmentation des cellules T CD4 muqueuses actives. L'équipe affirme que cela fournit "une preuve directe de l'impact de ces bactéries sur le recrutement de cellules T CD4 activées pour le FGT."

"Soixante-dix pour cent de nos volontaires avaient diverses communautés bactériennes avec une faible Lactobacillus abondance. Nous montrons ici que non seulement ces communautés plus diversifiées sont associées à des niveaux plus élevés d'inflammation génitale, mais également à une augmentation significative de l'acquisition du VIH. "

Auteur principal Douglas Kwon, Institut Ragon

Les prébiotiques et les probiotiques pourraient réduire le risque de VIH chez les femmes

Les chercheurs disent que les raisons précises des différences de bactéries vaginales chez les femmes dans leur étude ne sont pas claires; ils n'ont trouvé aucune preuve que des facteurs environnementaux ou comportementaux jouent un rôle.

Cependant, l’équipe note que les gènes d’un individu pourraient influencer les espèces bactériennes résidant dans le FGT, entraînant chez certaines femmes des niveaux de Lactobacillus et augmentation des niveaux de bactéries à haut risque.

Bien que d'autres études soient nécessaires pour déterminer ce qui influence le développement de certaines bactéries vaginales, l'équipe estime que cette étude ouvre la voie à une nouvelle stratégie susceptible de réduire le risque de VIH chez les femmes: des niveaux de Lactobacillus et réduire les niveaux de bactéries pro-inflammatoires.

Les chercheurs suggèrent que cela pourrait être réalisé avec l'utilisation de prébiotiques ou de probiotiques.

"Nous sommes très enthousiastes à propos de ces résultats. […] Il y a une application translationnelle directe qui découle de ce travail. En identifiant les espèces et communautés bactériennes associées au risque de VIH, nous fournissons des cibles spécifiques pouvant être utilisées pour développer de nouvelles stratégies préventives et améliorer l'efficacité des mesures préventives existantes. "

Christina Gosmann

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