Morphologie du sperme: Tests et résultats

Table des matières

1. Qu'est-ce que la morphologie du sperme?
2. Tests de morphologie du sperme
3. Que signifient les résultats des tests?
4. Autres facteurs de fertilité
5. Perspective

La morphologie des spermatozoïdes fait référence à la taille et à la forme des spermatozoïdes. C'est l'un des facteurs contribuant, mais non le seul, à la fertilité masculine.

Qu'est-ce que la morphologie du sperme?

La taille et la forme des spermatozoïdes peuvent affecter la fertilité masculine.

Tous les spermatozoïdes d'un individu ne sont pas tous identiques. Des anomalies dans la taille et la forme des spermatozoïdes peuvent apparaître dans la tête, la pièce médiane ou la queue.

Dans certains cas, ces mutations ou changements n'affectent pas la fonctionnalité globale du sperme. Dans d'autres situations, les spermatozoïdes peuvent ne pas pouvoir se déplacer correctement ou assez rapidement pour atteindre, perforer ou pénétrer dans la membrane de l'?uf.

Les médecins évaluent généralement la morphologie des spermatozoïdes lors d'une analyse générale du sperme ou d'un test de fertilité. À lui seul, un score anormal ou faible de la morphologie des spermatozoïdes ne constitue généralement pas une indication d'infertilité.

Tests de morphologie du sperme

Les tests de morphologie des spermatozoïdes examinent les échantillons de sperme au microscope et calculent le pourcentage de spermatozoïdes ayant une forme normale (NF) dans l'échantillon total.

Les exigences pour un sperme normalement formé comprennent:

• une tête lisse de forme ovale
• une tête dont la largeur est comprise entre 2,5 et 3,5 micromètres (?m) et 5 à 6 micromètres
• un acrosome (une membrane avec des enzymes capables de pénétrer la membrane de l'?uf) qui couvre entre 40 et 70% de la tête du sperme
• une tête exempte de grosses vacuoles (organites remplis de liquide) et ne contenant pas plus de deux petites vacuoles qui absorbent moins de 20% de la tête totale
• la pièce médiane du sperme (le segment entre la tête et la queue) devrait être à peu près de la même longueur que la tête mais beaucoup plus mince
• une queue non enroulée de 45 ?m de long qui devrait être plus fine que la tête et la pièce médiane du sperme
• sans défaut de tête ou de queue

Les techniciens de laboratoire traitent généralement les tests de morphologie des spermatozoïdes en plaçant une petite partie de la semence sur une lame de verre, en la laissant sécher à l'air puis en la colorant avec un colorant qui facilite la visualisation des spermatozoïdes au microscope.

Les techniciens calculent généralement le pourcentage de spermatozoïdes NF sur 200 spermatozoïdes ou plus dans un segment de l'échantillon.

Les tests de morphologie des spermatozoïdes peuvent également être évalués à l'aide d'une technologie d'analyse d'image, telle qu'une évaluation morphométrique de sperme assistée par ordinateur (CASA).

Selon l'Organisation mondiale de la santé, les tests sur ordinateur sont plus précis et plus fiables que les tests manuels en raison du risque d'erreur humaine réduit.

Une seule série de tests ne suffit pas pour évaluer complètement la qualité du sperme ou du sperme.

Il existe un haut niveau de variation entre différentes personnes, ainsi qu'entre échantillons d'un même individu. Des facteurs tels que l'erreur humaine, la contamination, l'étiquetage erroné et le temps écoulé avant le traitement rendent également plusieurs tests nécessaires.

En général, trois tests ou plus produisent des résultats identiques ou similaires pour confirmer des qualités telles que la morphologie, la vitalité et la mobilité.

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Que signifient les résultats des tests?

Lors d'un test de morphologie des spermatozoïdes, un échantillon de sperme sera examiné au microscope.

Avoir un grand nombre de spermatozoïdes anormalement formés dans un échantillon et un faible score de NF sont des signes d'une maladie appelée tératozoospermie.

La plage précise peut varier, mais typiquement, une gamme de morphologie des spermatozoïdes normale ou saine se situe entre 4 et 14% de la NF. Un score inférieur à 4% peut signifier que la grossesse prend plus de temps que la normale.

Un résultat de 0 pour cent NF signifie généralement que la fécondation in vitro (FIV) peut être nécessaire pour la conception. La FIV implique la collecte d'un échantillon d'?uf et de sperme à combiner dans une boîte de Pétri dans l'espoir d'une fertilisation.

Les critères de morphologie des spermatozoïdes ont été mis au point il y a moins de dix ans. Il existe donc encore de nombreuses divergences dans la manière dont le test est mené et les résultats interprétés.

Il est également important de se rappeler que les spermatozoïdes de taille ou de forme anormale contiennent toujours du matériel génétique sain. De nombreux hommes fertiles ont un pourcentage élevé de spermatozoïdes anormaux.

La plupart des études qui ont trouvé un lien entre les faibles scores morphologiques des spermatozoïdes et les taux de fécondité réduits ont utilisé des sujets et des milieux de FIV.

Un homme dont le taux de NF est inférieur à 4% devrait consulter son médecin pour écarter la possibilité de complications et de problèmes de santé supplémentaires.

Les médecins spécialisés dans la stérilité masculine peuvent aider à identifier une cause de taux anormaux de morphologie et, dans certains cas, recommander un traitement pour améliorer la qualité du sperme.

Autres facteurs de fertilité

La morphologie des spermatozoïdes n'est qu'un des facteurs pouvant affecter la fertilité masculine. Lors de l'analyse du sperme, la viscosité du sperme, le volume et le nombre de spermatozoïdes seront également examinés.

Les tests de morphologie des spermatozoïdes ne sont qu'une composante d'une analyse de sperme générale.

Différents laboratoires, cabinets médicaux et médecins peuvent inclure différents processus dans le cadre de leurs analyses de sperme.

Parmi les autres facteurs et niveaux d'hormones généralement évalués lors de l'analyse du sperme, citons:

• la vitalité ou le pourcentage de sperme vivant
• la motilité ou les schémas de mouvement généraux et la capacité de mouvement du sperme
• la concentration de la semence
• le volume total de liquide de sperme
• la liquéfaction, ou la vitesse à laquelle le sperme se liquéfie pour faciliter le voyage du sperme
• nombre total ou nombre de spermatozoïdes
• épaisseur du sperme (viscosité)
• l'apparence de la semence
• pH du sperme
• d'autres cellules étrangères dans le sperme, le plus souvent des bactéries
• la testostérone
• globuline liant les hormones sexuelles (SHBG)
• hormone folliculo-stimulante (FSH)
• la prolactine
• estradiol
• Forme et fonction de l'ADN

La présence de cellules supplémentaires dans le sperme, telles que les cellules épithéliales (cellules des canaux mâles), les cellules immunitaires telles que les leucocytes (globules blancs) et les macrophages (cellules immunitaires piégeuses) peut également être évaluée.

Perspective

Le rôle exact et l'influence de la morphologie des spermatozoïdes sur la fertilité sont controversés. Les exigences spécifiques pour ce que les médecins considèrent comme une forme normale de sperme varient également.

Traditionnellement, si les scores de morphologie des spermatozoïdes étaient faibles, les médecins utiliseraient probablement des techniques de reproduction assistée.

Les médecins pensaient également que la faible morphologie des spermatozoïdes entraînait également une diminution de la qualité globale du sperme et une augmentation des dommages aux spermatozoïdes.

De plus en plus, les chercheurs constatent que la morphologie ne joue peut-être pas un rôle aussi important dans l'infertilité qu'une fois pensé.

Une étude réalisée en 2017 a révélé que les hommes avec un score de 0% de NF étaient capables de taux de fécondité presque normaux. La recherche a également montré que les thérapies par FIV sont souvent inefficaces chez les hommes ayant moins de 4% de NF.

De nombreux chercheurs et médecins estiment que les tests ADN récemment mis au point sont un meilleur indicateur de la stérilité et de la qualité du sperme qu’un test général d’analyse du sperme.

Parmi les nouveaux tests ADN disponibles pour évaluer la qualité du sperme, citons:

• dosage de la structure de la chromatine du sperme (SCSA)
• test de comète
• essai de tunnel
• Test de fragmentation de l'ADN (Reprosource®)

Si des technologies assistées sont utilisées, l'injection intracytoplasmique de spermatozoïdes, ICSI, où un spermatozoïde normal est isolé d'un échantillon de sperme et injecté dans un ?uf, peut être une bonne option pour les hommes ayant de faibles scores morphologiques.